Не исключено, что вавилоняне пользовались телескопами. По крайней мере, археологи нашли оптические линзы, сделанные из отполированного кварца. Напомню, что до изобретения телескопа в начале 17 века оставалось еще не одно тысячелетие.
Майя
Если для древних египтян важнейшей звездой на небе был Сириус, то у индейцев майя его место занимала Венера, а у инков – Млечный Путь (интересно, что на языке инков он назывался майя). Последний именовался Небесной рекой, устье которой было вполне земной рекой Вильканотой, на берегах которой располагалась столица инков город Куско.
Сегодня даже те немногие знания, которые имеются у нас после уничтожения культурного наследия индейцев майя испанцами в 16—17 вв., позволяют говорить об исключительных познаниях этого народа, не знавшего, к слову сказать, колеса, в астрономии. Например, их календарный год был настолько точен, что отличался от современного всего на 20 секунд. Сохранились развалины целого ряда их обсерваторий, правда, также практически уничтоженных испанцами. Причем эти богатейшие познания появляются буквально одновременно с возникновением самой майянской цивилизации, – на рубеже 2—3 вв н. э. Как такое могло произойти – до сих пор неизвестно.
Разумеется, майя, как и другие народы, все происходящее на небе теснейшим образом связывали с земными коллизиями. Так люди, погибшие в каких-либо глобальных катастрофах, находят свое упокоение на звездах, мерцающих в ночном небе, а падающие звезды – это женщины, спешащие изо всех сил на Землю, стремясь к своим возлюбленным. Сохранилась даже пещера, которая так и называется «пещера, в которой майя ждут пришельцев с неба».
Древняя Греция
Но, конечно, наиболее близкими нам из всех древних космологических воззрений древних является греческая астрономия. Очень коротко остановимся на ней.
Вот Фалес, родом из Милета, что в Ионии, на территории современной Турции. В 585 году до н.э. он впервые в мире предсказал солнечное затмение, первым установил (хотя и с некоторой ошибкой), что размер Солнца составляет 1/720 часть солнечного кругового пути, первым представил безошибочный долгосрочный прогноз погоды. Тем самым он ответил на упреки своих товарищей-скептиков, что его занятия философией, – пустое и бессмысленное дело. На основании прогноза Фалес предсказал хороший урожай оливок, после чего, заняв денег, скупил все маслобойни в округе, а когда начался ажиотаж, продал их по хорошей цене и прекрасно, как сейчас принято говорить, «окэшился».