– Заниженные на семь процентов?.. – гневно прорычал Генеральный.
Профессору показалось, что в комнату сейчас влетит шаровая молния. За окном лил проливной тропический ливень.
– Но ведь… – начал, заикаясь, Сергей Петрович, – Вы же сами говорили, что… что они через год сдерут с нас шкуру, когда они затяжелят машину… Это же обычно… Как всегда… Мы всегда так делали…
– Ну правильно, – перебил его Генеральный, – это наши дела… Мы сами должны быть с усами. Но ты-то гарантируешь мне тягу в нормальном варианте?
– Да, конечно… – поспешно залепетал руководитель проектировщиков – но, конечно, если… если, Архип Михайлович, будет новый стенд. Ведь температуру газа надо повышать почти на сто градусов…
– Знаю, – уже смягченно, и как-то устало произнес Генеральный, – на этот стенд отпущено еще три с половиной миллиона. А если мы не вытащим последнюю машину на потолок, то накроются и все двадцать…
…Вот, читал? – Генеральный бросил ему газету, в которой было сообщение об аварии. Очередной. А о скольких авариях в газетах вообще ничего не пишут. —..Люди гибнут. И какие ребята… Мне позвонили вчера в восемь часов. Генерал Громов сказал, что он не примет последнюю партию 140 машин, пока мы не доведем прошлогодний двигатель. Понял? Тут не до жиру – быть бы живу. А ты мне..– если будет стенд… Ты обязан выдать мне эту тягу! И надежно! Иначе… – голос Генерального гремел уже на полную мощь. В кабинете запахло гарью. Он представил себе Зиночку, выпроваживающую из приемной толпу спецов и генералов.
– Хорошо, – тихо сказал Сергей Петрович, – хорошо, я выдам эту тягу, – голос его внезапно окреп.– Я выдам, но это будет стоить нам трех сотых удельного расхода. Чем я удержу его? Я второй квартал не получаю премию. Конструкторы разбегаются. За такие нищенские зарплаты не то что тягу выдать, мы скоро не сможем поддерживать штатные двигатели. На рабочих чертежах места уже нет…
– Ладно, -прервал его Генеральный…
– Да не ладно… – Сергей Петрович вдруг осмелел, лицо его стало красным… – Сколько американский конструктор получает? – он посмотрел на профессора зло и решительно…
– Я думаю… – протянул он, собираясь с мыслями… – Я думаю, тысяч двадцать долларов в месяц…
– Ну вот!.. – торжествующе, по-петушиному победно произнес Сергей Петрович, – а у меня – три-четыре сотни…рублей… и к тому же…