Матвей благодарно кивнул коллеге. Теперь все встало на свои места.
– Проходите, Евгений, присаживайтесь. – Он указал «сердечному другу» на стул, а на Васька вопросительно глянул. Тот качнул головой и прикрыл дверь, – присутствовать на беседе не захотел.
Алешин присел на край стула и вытаращился на Матвея огромными, как у лемура, глазами.
Он вообще был каким-то… плюшевым, что ли? Игрушечным. Даже в Ваське было больше мужественности.
– Вы были хорошо знакомы со Златой Эрнестовной? – в первую очередь спросил Абрамов.
– Да.
– Как долго?
– Десять лет.
– Все это время вы на нее работали?
– Нет. Только последние два года. А познакомились мы, когда я еще в институте учился, на третьем курсе. Злата у моей тетки, она швея, одежду под себя подгоняла. Я увидел ее и влюбился.
– Вам было двадцать, а ей сорок?
– Примерно так. Я до Златы о зрелых женщинах не мечтал, ровесницы нравились. Но тут… Просто повернулся. Ухаживал за ней, точнее, волочился, но Злата ни в какую. Ты мне, говорила, как сынок. Я в тень ушел, но из виду ее не терял, мужал.
Матвей скептически посмотрел на Евгения. Похоже, процесс еще не завершен.
– Когда мне исполнилось двадцать семь, я пришел к Злате домой с букетом из сто одной розы, – продолжил Женя. – А у нее была в гостях Лена, подруга. И та сразу меня оценила, сказала, что я чудо-мужик и таких сейчас не найти.
– Это из-за букета?
– Не только. Я предлагал Злате брак. Готов был жить с ней, не имея детей – она была убежденной чалд-фри. Кроме того, я не пью и не курю.
– Да, действительно чудо-мужик, – не без сарказма проговорил Матвей. – Практически идеал.
– До него не дотягиваю. Есть у меня один недостаток, но о нем ни Лена, ни Злата тогда не знали.
– И какой же?
– Я кобель.
Абрамов едва сдержался, чтобы не загоготать. Кто ты? Кобель? Да не смеши, лемурчик!
– В общем, Лена взяла меня в оборот, – продолжил тот, похлопывая глазенками. – Я не сопротивлялся, она женщина интересная. И выглядела лучше Златы. Та, надо сказать, за семь лет обабилась, я просто не хотел этого замечать.
– И вы стали жить с Еленой?
– Сначала просто встречаться, потом да.
– Но к Злате все еще питали?..
– Нет, нет. – Он замахал ручонками. – Все прошло.
– Тогда почему устроились к ней на работу?
– Не хотел, Лена настояла.
– Зачем?
– Я уже говорил о своем недостатке…