– А что мы… – начала Лера.
– Все вопросы потом, – оборвал ее Артем.
Люди в черном подняли гроб и понесли его в глубь кладбища. Артем и Лера двинулись вслед за процессией. Лера нервно рассмеялась:
– И что это за идиотизм? Мне что, страшно должно быть?
– Тебе и так страшно, – ответил Артем.
Процессия дошла до выкопанной могилы. Гроб поставили на землю, открыли. Он был пуст. Еще рядом с могилой установили треногу с большой фотографией. Фото было закрыто тканью. Артем вышел вперед:
– Друзья, сегодня мы собрались по скорбному поводу. Утрата близкого человека – сложнейшее испытание. Проблема в том, что мы чувствуем себя обязанными страдать. И готовы наказывать себя за отсутствие страданий. Как-то смягчить все это помогают ритуалы. Похороны, поминки, прощания… Все это снимает с нас часть ответственности. Это, конечно, глупость, но мы чувствуем, что немного помогли тому, кто сейчас беспомощен. И осознание этого позволяет нам жить дальше.
Он повернулся к Лере и спросил:
– Это его пиджак?
Она кивнула.
– Бросай!
– Куда?
Артем показал на гроб. Лера прижала пиджак к себе:
– Зачем?
– Чтобы доказать, что ты можешь жить дальше.
Она колебалась, и Артем продолжил:
– Твоего мужа здесь нет. Он в другом мире, в который я не особенно верю. Здесь только мы. И ты должна выбрать, прямо сейчас: с кем ты? С нами или с ним?
Он сдернул материю, закрывавшую фото на треноге. Открылась большая фотография улыбающейся Леры – то самое фото, которое она недавно прислала Артему.
– Хочешь к нему? – продолжал Артем. – Ок. Тогда мы и тебя проводим в последний путь. Четыре года прошло. Достаточно, чтобы принять решение, хочешь ты жить дальше или нет. Бросай – или ложись сама!
– Бред! – воскликнула она. – Я не собираюсь… Я думала, мы просто поговорим о нем…
– Будем стоять тут и торжественно вспоминать твоего мужа? Зачем? Ему речи уже не нужны. Они и живым не особенно нужны. Выбрасывай пиджак и живи дальше.
Лера стояла, вся пунцовая, и не двигалась.
– Бросай, Лер! – мягко и вместе с тем настойчиво сказал Артем.
Тогда она взорвалась:
– Пошел ты к черту!
Артем сделал знак участникам церемонии, они стали расходиться. Лера со злостью взглянула на психолога:
– Нравится заставлять людей мучиться? Удовольствие получаешь?
– Ты и без меня прекрасно страдаешь. Сейчас тебе кажется, что я – главная тварь на свете. Но муж тебя тоже сильно бесил.