В тундру Николай Николаевич с Зиной попали случайно.
Он встретился с начальником прииска в привокзальном ресторане. Оба были в командировке, ждали поезда, зашли перекусить. Оказались за одним столом. Оба фронтовики, офицеры. Познакомились, разговорились. Оказалось, что воевали с сорок первого, и даже на одном фронте. Обоих судьба не баловала: побывали в штрафных ротах, ранены не по одному разу. Но выжили. К концу войны начальник дослужился до командира саперного батальона, Николай Николаевич – с сорок четвертого командовал медсанбатом.
Начальник прииска узнав, что встретился с врачом, прошедшим всю войну, вцепился в него мертвой хваткой. Заказал коньяк, бутерброды с икрой, стал уговаривать ехать к нему на работу. И соблазнил обещанием через пять лет обеспечить приличной квартирой в южном приморском городе. А у Николая Николаевича два года как родился сын и никакого жилья, кроме комнатенки в огромной коммуналке, не было. Да и приличная зарплата была им с женой кстати.
Так тут и оказались.
До самолетов было рукой подать, а из поселка больные приходили сами или их привозил грузовик, постоянно мотавшийся по разным делам туда-сюда. Во втором бараке жили молоденькие летчики и техник с семьями.
…Сквозь сон Николай Николаевич слышал, как пришла соседка, шумно уговаривая Зину пойти в поселок, в кино.
– Летчики привезли «Тарзана» всего на один день. Завтра увезут и всё, и никогда не увидим. Там Вайсмюллер играет. Красавчик, олимпийский чемпион! Он стометровку за пятьдесят семь секунд проплывает! По радио говорили.
– Да не шуми ты! Коля только заснул. Всю ночь не спал, час назад прилетел из стойбища. Операцию делал, а потом роды принимал. Сказал, очень тяжелые были. Иди со своими летунами сам.
– Да они уже давно в поселке, на грузовике уехали.
– Как я пойду, а вдруг пурга? Да и Сашеньке два километра тяжело топать по морозу. А если замерзнет? ― отнекивалась жена.
– Какая пурга, посмотри – небо голубое, ни облачка, солнце светит. Да и Санька ваш уже здоровый парень, почти пять лет. Оденем потеплее, за руки возьмем, за полчаса дойдем. Идти-то всего ничего. Кино красивое поглядим, и Санька твой увидит не эту богом забытую тундру, а джунгли, зверей разных, слонов, тигров, львов, обезьян, природу настоящую! Ведь никогда такого парень не видел! А назад все вместе придем. За десять минут назад домчимся! ― Уговаривала соседка.