– Прибавь скорость, Джонни, – сказал, не открывая глаз, Фредди.
– До темноты успеем.
– Не успеем, – Фредди на секунду открыл глаза и снова опустил веки. – В имении Джойса слышали выстрелы.
– Будем объезжать?
– Я не знаю, кто стрелял.
– Понятно. Парни проскочили?
– Они по другой дороге.
Фредди негромко рассмеялся.
– Ты это с чего? – перешёл Джонатан на ковбойский говор.
– Вспомнил, как мы зимой… Помнишь?
– Ещё бы, – улыбнулся Джонатан…
…Холодный снежный декабрь. И рухнувшее, действительно как гром с ясного неба, двадцатое число. Нет, после капитуляции этого надо было ждать, но… чем больше чего-то ждёшь, тем оно внезапнее. Так и здесь. Ждали, ждали, а всё равно вдруг. И понеслось. Такого страха он не испытывал даже мальчишкой, когда после рассказа сестры в каждом встречном видел своего убийцу. Тогда он впервые захотел не спрятаться, а исчезнуть. И вот опять. Костры и пожары, пожары и костры. И не знаешь, где спрятаться. Они тоже опасались имений и ночевали у костров. Спали по очереди. Один спит у огня, другой в стороне, держит подходы под прицелом. И кого опасаться: бывших рабов или бывших рабовладельцев, или русских, или успевших дезертировать до плена, или кого-нибудь ещё… да всех, словом, все опасны. А в городах та же неразбериха и паника…
…Джонатан покрутил головой, словно стряхивая с себя какую-то помеху.
– Фредди, спишь?
– Слишком жуткие воспоминания, Джонни? Да, в январе пришлось солоно. – Фредди открыл глаза и сел прямо. – Но мы выиграли, Джонни. Был и февраль.
Джонатан усмехнулся.
– Главное, что ещё будет. Но расфилософствовался я не к месту.
– Не ко времени. Как у тебя с русским, Джонни?
– Лучше, чем я ожидал. Выходка Эндрю его не тронула. То ли у русских, в самом деле, нет расовой гордости, то ли… Но такого лучше иметь другом. Как враг он слишком опасен.
– Это чем? Вроде, он не в больших чинах.
– Он умён, Фредди, дьявольски наблюдателен. И делает свои выводы, – Джонатан ловко вписал грузовик в поворот. – Ты прав, до темноты не успеем. Завтра закончим с парнями и отвезём их.
– Думаешь, везти в ночь?
– Нет, конечно. Выедем послезавтра на рассвете. Ночь проведём у Бобби и обратно в Бифпит.
– Да, второй заход необходим. Сменить тебя?
– Отдыхай, Фредди. Кстати, как твои дела на русском фронте?
– А что, аппетитная девчонка.
– Ну да, конечно. Только почему она клюнула на тебя, а не на Эркина?