– Бери ещё, Эркин.
– Я сыт, Женя, правда.
– Эркин, ну, как ты сыт, когда весь день в дороге.
– Женя, мы два раза ели.
Они всё время, в каждой фразе называли друг друга по имени, наслаждаясь возможностью произносить это вслух.
– И что же вы ели?
– Лепёшки, сэндвичи, чай у нас был. Фредди и Джонатан ещё кофе пили.
– Эркин, а кто это?
– Фредди? Он – старший ковбой, Женя. А Джонатан – лендлорд.
– Это он вас нанимал, Эркин?
– А что такое лендлорд?
Эркин посмотрел на Алису и улыбнулся.
– Ну, он хозяин имения.
– Ага, – глубокомысленно сказала Алиса, – а имение… – она не договорила, уложив голову на стол и закрыв глаза.
Женя негромко засмеялась.
– Угомонилась. Сейчас я её уложу.
Эркин молча смотрел, как она вытаскивает из-за стола и укладывает в постель Алису, бормочущую, что она вовсе и не спит.
– Ну, всё, спи, маленькая. Спокойной ночи.
– Мам, ты его держи, он опять уйдёт, – очень ясно сказала Алиса, окончательно засыпая.
Женя укрыла её, поцеловала и вернулась к столу. Налила Эркину и себе ещё чаю, подвинула к нему тарелку с хлебом.
– Ты совсем ничего не ел.
– Я сыт, Женя.
– Ну, чаю выпей. С вареньем.
Он отхлебнул, не отводя от неё глаз. У Жени дрогнули губы.
– Сегодня я никуда тебя не отпущу.
– Я никуда не уйду, Женя.
Она смотрела, как он пьёт, изредка и явно машинально поднося к губам свою чашку. Эркин ждал, что она, как раньше, положит руку ему на плечо или погладит по голове, и он бы прижался к этой руке…
Женя допила чай и стала собирать посуду. Эркин залпом допил свою чашку и встал. Мягко отобрал у неё тарелки и чашки.
– Я сделаю.
Она пошла за ним на кухню. Он сложил посуду в тазик для мытья, вылил туда ковш тёплой воды и обернулся к ней.
– Завтра помоем?
– Завтра, – кивнула Женя, подходя к нему.
Эркин обнял её, мягко и сильно прижал к себе, провёл губами по её лицу. Женя, обхватив его шею, целовала, ощупывала губами его лицо, словно проверяла он ли это, пока их губы не столкнулись. Рот Жени дышал и шевелился под его губами, и он впервые ощущал её дыхание – вот так, рот в рот… Эркин подхватил её на руки и понёс в комнату, посадил на кровать и сел рядом. Их руки сталкивались, мешая и помогая одновременно.
– Ой, лампа, – вдруг испуганно ойкнула Женя, всё ещё прижимая его голову к своей груди. – Выгорит, коптить будет.
Эркин мягко высвободился и встал. Подойдя к столу, оглянулся на Женю. Она сидела на кровати в распахнутом, открывающем грудь, ярком халатике… Эркин погасил лампу и, безошибочно пройдя в обрушившейся на комнату темноте к дальнему окну, отодвинул штору. Чуть-чуть. Светлее не стало, но будто посвежело в комнате.