Женя рассмеялась и встала.
– Алиса, умойся и спать.
– Ага, – переполненная впечатлениями, переживаниями и обедом, Алиса, сонно моргая, слезла со стула и пошла в уборную.
Эркин с улыбкой снизу вверх смотрел на Женю.
– Так вкусно всё. Никогда такого не ел. Спасибо большое.
– На здоровье. Ты…
– Я в город сейчас. Схожу к Андрею. Ну, и на завтра договориться надо.
– Хорошо, – Женя поставила обратно на стол тарелки и подошла к комоду, порылась в вазочке, где хранила мелочь, и повернулась к нему. – Вот, возьми.
Эркин встал и подошёл к ней.
– Что это, Женя?
– Ключи. Я в Гатрингс ездила, заказала там. Это от калитки, это от нижней двери, а этот, жёлтый от верхней. Чтобы тебе не стучать и не ждать меня… Вот, держи.
Он нерешительно взял проволочное кольцо с тремя ключами, смутно ощущая, что это имеет второй, скрытый пока от него смысл.
Женя улыбнулась, сама сжала его ладонь с ключами в кулак и нарочито строго сказала:
– Смотри, не потеряй.
Он улыбнулся, показывая, что понял шутку.
– Я пойду, да?
– Иди, конечно.
Вернулась Алиса. Она явно спала на ходу, но, столкнувшись с Эркином, ухватилась за него.
– Не уходи. Мама, не пускай его.
– Я вернусь.
– Он вернётся, – Женя оторвала Алису от Эркина. – Ложись спать.
– Да-а, – Алиса открыла глаза и шмыгнула носом. – В тот раз он тоже обещал…
– Так он и вернулся, – Женя обняла её и стала раздевать. – Слишком много всего, устала, моя звёздочка. Иди, Эркин, я уложу её.
Он кивнул и вышел. Взял в кладовке джинсовую куртку, обулся. Пожалуй, все деньги брать с собой не стоит. Он достал бумажник. Справки… пусть лежат. А деньги… Две десятки и семь мелочью, а остальное… Он вынул их из бумажника, огляделся… Взял шейный платок, завернул в него деньги и подсунул под стопку рубашек. Всё равно здесь никто по-ковбойски не ходит. Ключи в другой внутренний карман и застегнуть. Ну, всё.
Когда он вышел из кладовки, Женя мыла посуду и улыбнулась, встретившись с ним глазами.
– Заснула.
– Я, наверное, в темноте уже приду.
– Конечно, – кивнула Женя. – А я тоже прилягу сейчас. Ты просто захлопни двери. И калитку.
– Хорошо.
Эркин ещё раз посмотрел на неё и вышел, плотно без стука прихлопывая за собой дверь.
На дороге
– Ну как, сержант, поговорили? – Старцев с интересом посмотрел на водителя.
– Поговорили, капитан. По-русски он, конечно, ни в зуб ногой, но, – водитель усмехнулся, – свой своего всегда поймёт. Дельный мужик. Рукастый и с головой.