В первый день никто не поторопился огорошить их тайным родством, и Малика сразу же сбежала в огород, лакомиться плодами деревенского изобилия.
Пышные кусты красной смородины образовали замечательное укрытие, отгораживая от дорожки овощные грядки. Набрякшие от спелости ягоды светились на солнце словно рубины и обещали небывалое лакомство. Время близилось к обеду, солнце горячо облизывало головы, раздавая обжигающие поцелуи всем, кто вовремя не спрятался в тень. Местные деревенские уже успели отбить поклоны огороду и попрятались в домах, пережидая знойный полдень. Через несколько часов участки снова запестрят поднятыми кверху афедронами, будто чудными цветами на заурядных капустно-картофельных грядках.
Кирилл остался в доме досыпать украденные ночным перелётом часы, а Малика в компании своего местного друга Димки организовала набег на огород. Антонина Сергеевна была не такой уж вредной и уж точно не жадной, но перебивать аппетит чем попало перед обедом строго запрещала. Этот проступок она давно внесла в список смертных грехов. Там же оказалось и поедание немытых овощей прямо с грядки. Так что наказание в случае поимки преступников ожидалось двойное.
Дима сидел на горячей земле, в переплетении ветвей соседних кустов, сложив ноги по-турецки и наивно полагая, что со стороны дома его не видно. Зелёная футболка исполняла роль маскировки, но выдавал его белый платок, завязанный на голове узлами с четырёх углов, на манер панамы пенсионера. Бритую налысо голову спасла бы тень или зима, но под рукой оказался только носовой платок. Светлая кожа не выдерживала южного солнца, краснела и, минуя стадию загара, принималась шелушиться и слезать.
– Малика, брось ты уже ботву, тут такая смородина сладкая.
Его сообщница не уделяла спелым ягодам ни капли внимания. Она опустилась на колени перед подвязанными кустами помидоров, развернувшись спиной к Диме. Густые каштановые волосы топорщились коротким хвостом, словно ёршик. Выгоревшие на солнце пряди слегка вились, обрамляя загорелое до черноты лицо. Она приподняла повядший стебель и сняла с него огромный розовый помидор.
– Э, нет. Смородиной я уже объелась. Хочу помидор, королевский, – Малика оглядела кривой, расплывшийся, словно тыква, овощ и с нескрываемым блаженством принюхалась. – Какой запах! Можно даже не солить, так буду лопать.