Надо было подготовиться к встрече. Хотя какая тут встреча – в без того грустных глазах Якова Моисеевича, добавилось еще с полтонны еврейской печали. Полчаса пролетели быстро и незаметно.
Ровно в назначенное время дверь в кабинет открылась, и в него вошел заявитель. В меру стройный, в меру седой, далеко не старик. «Такие всегда бабам нравятся», – почти с завистью подумал майор. Посетитель сел на стул и уставился на Якова Моисеевича. Бернштейн, в свою очередь, опустил глаза на злосчастную папку и с полминуты смотрел на нее. Потом, не поднимая глаз спросил:
– Скажите, вы специально хотите меня доконать?
– В каком смысле?
– Вот материал вернули мне…
– Я, так понимаю, по моему заявлению.
– Вы очень верно понимаете.
– И что?
– Вы не хотите забрать его? Или написать отказ?
– Нет, такого желания нет и в помине.
– Но вы же понимаете, что я напишу отказ в возбуждении уголовного дела?
– Прекрасно понимаю. Равно как понимаю и то, что этот материал стоит на контроле в прокуратуре. Скажите, вам что, так нравится, когда вам прилетает по затылку от руководства? Вы хотите быть крайним в этом деле?
– Позвольте, вы о чем?
– Как о чем? О вас. Вот, допустим, что вы написали очередной отказ. При наличии вот этих документов. И что будет? Материал вы, несомненно, отправляете в прокуратуру на проверку. Ведь так?
– Да, все верно…
– И что вас ожидает при таком раскладе?
– Ну, как что? Очередная плюха из прокуратуры.
– И вам нравится такое садо-мазо?
– Вы на что намекаете?
– Ни на что! Просто, грешным делом, предположил, что вам доставляет удовольствие постоянное унижение и плюхи от начальства. Ведь помимо прокуратуры вас еще постарается отыметь и ваше начальство. Вот тут возникает вполне закономерный вопрос: а оно вам надо?
Яков Моисеевич, задумчиво почесал подбородок с суточной щетиной, прикинул и так, и этак, посмотрел на посетителя и задал вопрос:
– И шо вы мине хотите предложить? И за какие коврижки я тут буду растягивать мою радикулитную спину?
– Ничего противоестественного я вам предлагать не стану, – начал посетитель. – От вас потребуется всего лишь исполнить свой долг.
– Супружеский? – Внезапно ляпнул Яков Моисеевич.
– Ну, если вы, пардон за пошлость, любите, чтоб вас любимое начальство натягивало по всякому поводу, то тогда да.
– Ой. Простите, что-то не то сказал…