Какое счастье: он снова на теплоходе, на том самом, где когда-то… А вдруг произойдёт чудо?! Он ждал его столько лет!
Семнадцатилетний Егор Берестнев волновался, как перед ответственным турниром. Да что там турниры, когда решалась его судьба! Облокотившись на пахнущие свежей краской перила, он пристально всматривался в каждое девичье лицо. Посадка заканчивалась, однако ту единственную, которую надеялся встретить, так и не увидел. Уже убрали трап, теплоход «Семён Будённый» в сопровождении торжественного марша «Прощание славянки», от которого обычно душа рвётся на свободу, медленно, словно с безнадёжной грустью, отчалил… А Егор втайне ещё надеялся. Но и на этот раз капризная удача отвернулась и минимальный шанс, до последнего питавший надеждой юное сердце, был упущен. Чудо так и не свершилось. А вечером на балу к нему, красиво порхая, подлетела шатенка в белом и смущённо пригласила на танец. Они закружились в бравурном вальсе, а воспоминания с лёгкостью вновь увлекли покладистого Егора в прекрасное прошлое, где он снова встретился со своей первой любовью.
Здесь всё напоминало ему о ней – удивительной Кате, которая до сих пор стояла у него перед глазами. В тот безумно волнующий день он сразу обратил на неё внимание, ещё во время неторопливой и в то же время суматошной посадки. Белоснежное платьице, сверкающая шляпка, носочки, туфельки и роскошная чёрная коса просто не могли остаться незамеченными. Она, как взрослая барышня, важно подошла к трапу и, взявшись за поручень, продемонстрировала решительность и смелость. Однако потом оглянулась на бабушку, взяла одну сумку и самостоятельно поднялась. Душа Егора ликовала: какая удача! Теперь они будут вместе, на одном теплоходе, и обязательно познакомятся.
Его прежняя размеренная жизнь резко изменилась и стала приятно волнующей, так как наполнилась интригой и какими-то новыми странными чувствами. Его душу распирал удивительный по своему накалу интерес. В ожидании знакомства он не пропускал ни одного детского занятия, но она словно испытывала его или специально играла на нервах. Несколько раз она мелькала в кругу сверстников и вновь исчезала. Но даже мимолётные видения казались ему сказочными снами, ласковыми лучиками утреннего солнышка. Однако оказаться в числе обласканных ему никак не удавалось, поэтому весь нервный день был насыщен переживаниями и мучительной неизвестностью. Но разве можно на неё обижаться? Он засыпал с надеждой, что следующий день станет для него праздником. И не ошибся. К великой радости Егора, коллективное общение с ребятами разного возраста ей сразу понравилось, она стала яркой частицей детского сообщества. Он всегда старался быть рядом, чтобы лучше разглядеть и тайно наслаждаться её приятным, как правило молчаливым и сосредоточенным присутствием, чтобы оказаться то в паре с ней, то напротив во время всевозможных игр. Ах, какие у неё крупные черные ресницы, а привлекательные ямочки на розовых щеках – просто прелесть! А какие выразительные карие глаза! И ничего, что она выше его на полголовы. К восьмому классу он, как старший брат, обязательно вытянется и станет самым сильным среди сверстников, чтобы защитить её, если что… Конечно, лучше бы это сделать сейчас, но оставшихся двенадцати суток для отважных поступков и подвигов маловато. И всё же он должен проявить себя с героической стороны. А может, это случится потом? Главное, чтобы она это увидела или узнала от других. Поэтому придётся подождать подходящего момента. Долго, но что поделать. Ведь пока им ещё и семи нет, с грустью констатировал он. Ничего, главное, что они всегда вместе. И не когда-то, а сейчас! А быть рядом с ней – большое счастье!