– Желаю вам долго здесь не задерживаться!
– Почему Верочка так нам говорит? – с волнением спросила Козочка шепотом у Львёнка.
Разговорчивый Львёнок решил сразу рассказать о порядке, установленном в Магазине.
– Сейчас будут приходить дети. И взрослые. Веди себя хорошо и смотри на всех приветливо. Тогда, может быть, тебя возьмут в дом.
Козочка вопросительно посмотрела на Львёнка. Разве они не были в доме? Разве они находились на складе или на улице? Разве Магазин не был домом для всех игрушек?
– Возьмут в дом, в семью. Там ты будешь жить, о тебе будут заботиться и с тобой будут играть, – объяснял тихим и серьезным голосом Львёнок. – Поэтому Верочка и желает нам здесь долго не задерживаться, а побыстрее встретить своих хозяев и хозяек.
– А как же Верочка? Я думала, что она наша хозяйка.
Козочка только освоилась на новом месте, а тут раз – новые новости! Переезд, другая хозяйка! Пугающая неизвестность!.. Ей уже так понравилось в огромном, залитом светом Магазине.
– Верочка такая заботливая, всех нас знает по именам…
– У Верочки нас очень много. Она обо всех заботится. Но тебе захочется стать единственной, особенной для кого-то. И этот кто-то в один день придет и из множества игрушек выберет именно тебя!
Козочка призадумалась. Трудно было понять, сказал ли это Львёнок серьезно или в шутку, потому что он опять заулыбался, как закончил фразу. Он вообще всегда улыбался, когда не говорил. «Действительно: он Улыбающийся Львёнок», – подумала Козочка и уточнила:
– Выберет и купит?
– Тс-с… Не говори так. У нас так не принято. – Львёнок даже оглянулся, чтобы убедиться, что разговор никто не слышит. – Мы говорим «взять в семью, взять в дом». Покупают какие-то бездушные вещи. Ну, конструктор можно купить. Или фломастеры.
– Или игрушечный замок?
– Да, что человек сам придумал. А нас не он придумал. Мы еще до человека существовали. Наши прообразы…
– Да, да, именно, – перебил его Бегемот. – Кстати, с днем рождения!
Слон хотел сказать Козочке «с днем рождения» шёпотом, чтобы не перебивать Львёнка, но получилось всё равно громко. Заяц тоже увидел новую соседку и послал ей лапкой воздушный поцелуй. Лиса передала поздравления от себя лично и от моржа, обезьянки, ёжика… А с другой стороны, из-за ажурной перегородки махали руками девочки-куклы в разноцветных нарядах.