"Вот и ладушки, - облегченно подумал я. - Слушай, Великий, а
чего это они так этой паутины боятся?"
"Пауки - сторожевые псы Хранителей, - пояснил дух. - К ним лучше
не соваться. Хорошо хоть меня не заметили".
Впереди в тумане забрезжило что-то темное. Пригорок - не
пригорок, обрыв - не обрыв...
Я махнул в ту сторону рукой:
- Игорь, нам туда! На ту горушку. Пора из этого отстойника
выбираться.
Дорога утыкалась в вертикальный обрыв. Серый, покрытый трещинами
и выбоинами камень, вкрапления чего-то блестящего... Почему-то ни у
кого не возникло мысли поискать более или менее пологий подъем.
Впрочем, как подсказал Белк, это было бы плохой идеей:
"Везде высоко. Говорят, долина духов, через которую мы прошли, -
это настоящий След Создателя. Вернее, его коня. Как будто подкову в
землю вдавили. Теперь тут - ловушка для тех, кто не может сдержать
свой голод".
Игорь посмотрел вверх, оценивая высоту обрыва, и спросил:
- Альпинизмом кто-нибудь занимался?
Все промолчали, только Алекс неуверенно протянул:
- Я бы попробовал залезть и скинуть сверху веревку...
- Веревка? Это меняет дело! - обрадовался рыцарь. - Давай
сюда!
Игорь снова посмотрел на каменную стену, подпрыгнул, уцепился за
какой-то выступ и уверенно полез вверх.
Я коснулся плеча Сандры:
- Держите гребень под прицелом! Мало ли что там...
Правда, обошлось без происшествий. Вскоре Игорь перевалился
через край обрыва, какое-то мгновение были видны его ноги, а еще
через несколько секунд вниз полетела веревочная петля:
- Можно подниматься. Сорветесь, удержу.
Алекс поднялся без особого труда. Сандра тоже оказалась ловкой
девчонкой, лишь пару раз пискнула, когда у нее из-под ног
выскальзывали камешки. Кира тащили с матами - весил наш паладин
более чем прилично.
Мне встречались стенки и покруче, правда, для того, чтобы
уверенно чувствовать себя на вертикали, нужно использовать все
четыре конечности. Пришлось разуться.
Стянул оба сапога - и тут, как назло, из тумана вынырнул хозяин
охранной сети: восьминогая тварь ростом с лошадь. Этакая Шелоб
собственной персоной. Правда, жрать она меня, кажется, не
собиралась, потянулась к щиту. Затаившийся в нем бессмертный дух от
страха забыл человеческую речь и что-то неразборчиво зацокотал.
Меня разобрала злость: Темный Властелин - мой земляк, нечего к нему
лапы тянуть!