- Во как! - заключил Прых.
- Остальное ты, Щитоносец, конечно, знаешь. Сейчас многие бродят
от капища к капищу и ищут птицу-духа, чтобы стать сильными
лекарями. Только идти в капище лучше всего на рассвете. Говорят,
птица Жужуки любит юное солнце.
- Конечно, на рассвете, - кивнул я.
Не знаю, каких усилий мне стоило, чтобы не расхохотаться во
время рассказа орчонка. Оказывается, мои собственные приключения
уже успели стать легендой. Лихо это у орков получается!
Утро выдалось ясным. Впрочем, каким еще оно могло быть в этих
краях, где на землю месяцами не падает ни капли дождя?
Я проснулся раньше, чем пастухи - этот день они решили провести
рядом с источником и не торопились сниматься со стоянки. Овцы
лениво бродили по распадку под присмотром пары волков, а орки, даже
женщины, которые всегда встают затемно, еще не показывались из
юрт.
Воздух был сыроватый, знобкий. Трава намокла от росы. Но небо
уже посветлело, и на его фоне таинственное святилище походило то ли
на огромное, размером с двухэтажный дом, осиное гнездо, то ли на
спускаемый космический аппарат. Темный купол - шар без
опознавательных знаков, примерно на треть зарывшийся в землю.
Орки не строят капища.
Все храмы в степи - эльфийское наследство. Это на Земле
завоеватели первым делом жгут церкви, чтобы лишить врага веры, а
здесь высшие существа реальны и могут недвусмысленно выразить свою
волю. Если старый бог принял под свое покровительство новоселов, то
зачем ему отказываться от собственного дома?
Впрочем, с богами орки общаются редко, а духи предпочитают то,
что создано природой. Так что в большинстве случаев капище - это
пещера. Замкнутое пространство легче защитить от визитов мелких
астральных сущностей, которые не прочь ухватить капельку чужой
энергии. Опытный шаман отлично знает обитателей тонкого мира. Он
без труда отличит голос Владыки Волн от стонов свежей утопленницы
из соседнего болота. Но в капища порой приходят и не ведуны. Для
обычного орка-пастуха что глас, что вой - мороз по коже. Чтобы
простецы не дарили свою энергию жадным до халявы духам, шаманы
покрывают стены святилища знаками, не дающими просочиться в него
никому, кроме того, кому оно посвящено. Ну, и сам "хозяин"
добавляет что-то от себя. Капище - это уютный и хорошо защищенный
дом. Когда Матушке-Земле надоедает общество ее многочисленных
бестелесных детей, она прячется в молитвенной пещере, обустроенной
кем-нибудь из знахарок. За "постой" платит частицей своей
божественной силы...