Новые. Или как бродить по цветочному рынку с наскучившим цветком в руке, в то время когда вокруг распускаются тысячи ярких бутонов.
Чувствую, как губы растягиваются в предвкушающей улыбке.
– Полагаю, Ясмин уже съехала? – раздаётся рядом язвительный голос, вырывая меня из плотских фантазий.
Поворачиваю голову.
Тёмные волосы до плеч, серый камзол из дорогой ткани. Киран Гранд, советник Императора, небрежно помешивает серебряной ложечкой крепкий кофе, выразительно смотрит своими въедливыми синими глазищами на певичку, затем на меня, насмешливо вскидывает бровь.
– Нет, – признаю неохотно и морщусь. – Я ведь не дерьмо какое-то. Ясмин давно не девочка, и я имею уважение к её здоровью и возрасту, так что дал ей три дня на сборы.
– Ммм, какая прелесть, – хмыкает Хавьер Дорр, скаля ровные белые зубы. Его тёмные волосы слегка вьются, в карих глазах скрыта враждебная тьма. Угольно-чёрный камзол довершает мрачный облик верховного тёмного карателя. – Ты слышал, Киран? Целых три дня. Щедро, скажи?
– Надеюсь, Ясмин расстарается и вынесет весь его дом.
– Угу, и почему мне хочется ей помочь?
Забываю про певичку. Откидываюсь на спинку кресла, сужаю глаза и смотрю на этих зануд, обычно скучных до зевоты, а сейчас решивших поострить за мой счёт. И ведь когда-то были нормальными парнями! До того, как обзавелись жёнами, с которых пылинки сдувают, и целым драконьим выводком. Разумеется, сейчас они меня осуждают, как же иначе?
Поднимаю в воздух бокал с карамельной жидкостью:
– Раз речь о щедрости, то считаю нужным уточнить, что деньги она получила тоже. Я поступил с Ясмин по закону, и по совести. Все годы был ей хорошим мужем. Не унижал и не воспитывал розгами, в отличие от некоторых!
Выразительно смотрю на невозмутимого Гранда, а после поворачиваюсь к Дорру и тычу в него сигарой:
– Не выжигал дар и не ссылал в задницу мира!
Улыбка тёмного карателя тускнеет. Он отодвигает тарелку с недоеденным рыбным стейком, вытирает рот салфеткой и небрежно её отбрасывает:
– Полегче, Алистер. Мы лишь беспокоимся, что ты совершаешь ошибку. Всё-таки вы двадцать лет вместе. Быть может, поикать других целителей? Которые смогут вернуть Ясмин дар? Не думаешь, что совершаешь ошибку?
– Ошибку я совершил, когда женился, насмотревшись на довольных приятелей, – чеканю отрешённо, раздирая тугой воротник рубашки. – Эти двадцать лет тянулись как грёбанная сотня. Сегодня будто ошейник сорвал. Это свобода и счастье! А не ошибка.