– Что ж, Корделия, – заговорил федеральный судья, положив обе руки на папку с документами.
Девушка внутренне напряглась, и попыталась проглотить ком, внезапно образовавшийся в горле.
– Должен сказать, что удивлен, – мужчина говорил медленно, явно испытывая ее нервы. – Приятно удивлен, девочка!
У Корделии похолодело в груди, во рту окончательно пересохло; от нервного напряжения, она не могла понять, хорошо то, что говорил преподаватель, или плохо.
– Могу добавить только, что именно такие молодые специалисты нужны нашей стране, – мистер Уокер поднялся со своего места и, обойдя стол, приблизился к студентке. – Ты справилась, Корделия, справилась на «отлично»! – улыбнулся он, похлопав ее по плечу, и тут-то до нее и дошел смысл сказанных слов.
– Вы, правда, довольны? – переспросила она, севшим от волнения голосом.
– Я, правда, доволен, Корделия, – с пониманием повторил преподаватель.
– О, Боже! – выдохнула девушка, чувствуя, как дрожат коленки, а щеки наливаются румянцем.
– А теперь пойди, выпей чаю и успокойся. Через пол часа мы должны быть в здании суда, – мягко сказал мужчина, собрал со стола нужные бумаги и вышел за дверь аудитории…
Войдя в зал суда вслед за охранником, которому поручили ее проводить, Корделия глубоко вдохнула. Так как она видела себя через несколько лет успешным адвокатом, пребывание здесь доставляло девушке огромное удовольствие. Девушка выбрала себе место во втором ряду среди множества кресел и стала наблюдать, как участники разбирательства, зрители и присяжные занимают свои места.
Кресла рядом с Корделией заполнились как раз в тот момент, когда в зал вошел мистер Уокер в судейской мантии. Все присутствующие встали со своих мест, слушание началось. Прозвучали вступительные заявления адвокатов, выступили свидетели и при наличии неопровержимых доказательств Дерек Гассет был признан виновным в невыплате денег своим подчиненным. Судья как раз оглашал сумму компенсации убытков, которую должен будет выплатить ответчик…
– Он мастер своего дела, не так ли? – услышала Корделия над своим левым ухом приятный мужской голос и невольно вздрогнула от неожиданности. Она обернулась и встретилась взглядом с выразительными карими глазами молодого человека в стильном сером костюме.
– Вы о судье Уокере? – уточнила она, ответив на приветливую улыбку.