И вот, завернув за очередной угол, Ник увидел лестницу, которая вела наверх. Он тихо, оглядываясь по сторонам, начал медленно подниматься.
На последнем этаже Эксбриджа было темно. Здесь Ник увидел одну единственную дверь. На ней была надпись: «Библиотека». Мальчик решил туда заглянуть. И тут, когда Ник хотел уже отворить дверь, его плеча что-то коснулось, и он резко обернулся.
– А ты что не на уроке, мальчик? – произнёс строгий голос.
– Извините, сэр, – резко отреагировал Ник. Перед ним предстал мужчина с лысиной на голове, невысокого роста и с длинными усами.
– Эй, а ты мне кое-кого напоминаешь. Новенький, да? Меня зовут Эд Малум. Я библиотекарь.
– Ах, тогда это Вы заведуете этим? – Ник кивнул на дверь, за которой находилась школьная библиотека.
– Можно и так сказать. Ты на урок собираешься?
– О да, да. Разумеется, сэр! – сказал Ник и уже хотел спуститься с лестницы, как вдруг остановился и развернулся к Эду Малуму. – Извините, мистер Малум, а кого я вам напоминаю?
– Это не имеет значения. Училась в этой школе девочка. Очень похожая на тебя. Черты лица те же и волосы такие же, – задумчиво произнёс Малум. – Но это было давно.
– А где же она сейчас?
– А сейчас её нет. Но это неважно. Скарлетт была обречена на гибель. Знаешь, парень, тебе лучше успеть на урок, иначе хуже будет. Как тебя звать-то?
– Ник, – представился он. – Ник Коллен.
Мистер Малум ничего не ответил. Ник спустился с лестницы и отправился на урок. Он всё никак не мог выбросить из головы этот простой, но в тоже время странный разговор.
* * *
Когда закончились все уроки, Ник поплёлся по коридору школы к своему шкафчику. Он был очень расстроен и не понимал, почему Донни и Саванна как сквозь землю провалились? Нет, такого просто не может быть. Видимо, они просто не захотели дружить с ним. Зачем только Нику стоило упоминать, что у него никогда не было друзей? Может именно это их оттолкнуло?
Подойдя к своему шкафчику, Ник начал расставлять учебники на полку и готовиться к поездке домой на школьном автобусе. За соседней дверцей стояли две девочки из его класса. То, о чем они разговаривали, заинтересовало Ника.
– Это опять происходит… – произнесла одна.
– Брось, пора уже перестать обращать внимание. Это случается из года в год. Ты думаешь, что это когда-нибудь прекратится? – ничуть не взволновано произнесла другая.