Мальчик стоял, ожидая автобус, погрузившись в мысли. Он только с третьего раза услышал, как его зовёт отец, стоящий около машины.
– Ник! – кричал он, пока мальчик не повернулся. – Тебя подвезти в школу?
– Не стоит, папа, – буркнул Ник и снова отвернулся. И зачем он предлагает? Ему все равно не нравится, что его сын учится в Эксбридже.
Через минуту рядом с ним на дороге остановилась отцовская машина. Мистер Коллен выглянул через окно, строго смотря на мальчика.
– Сегодня вечером к нам придёт важный гость. От нашей сделки зависит целое состояние. Я хочу чтобы ты, сын, показал достойное поведение, потому что это должен быть теплый и семейный приём, – Оливер Коллен говорил очень медленно и холодно. – А после удачной сделки, мы поищем тебе новую приличную школу.
– Мне нравится в Эксбридже, отец, – отрезал Ник.
– Ты говорил тоже самое и про другие школы, думаю, что новая будет ничуть не хуже. Успешной учёбы, Ник.
Мистер Коллен уехал. И уже через некоторое время Ник сидел в школьном желтом автобусе. Мест было больше, чем вчера утром. Ник заметил, что нет Арроганта и его подружки, с которой он сидел вчера. На последнем сидении расположилась девочка, уткнувшись в книгу сказок и легенд. Она читала её с упоением и даже не заметила, что рядом с ней сел Ник. Тот сразу её узнал, это была его одноклассница по кличке Чудачка.
– Привет, – поздоровался он.
Чудачка оторвалась от книжки.
– Ох, доброе утро, Ник.
Чудачка была девочкой с нежным голосом. На носу у неё находились очки кругловатой формы, губы ее были малинового цвета, а глаза сияли изумрудом. Волосы Чудачки были заплетены в неаккуратную косу так, что передние локоны падали на лицо.
– Почему ты такой грустный? – спросила она. – Тебе не понравилось в нашей школе?
– Нет, мне очень нравится в Эксбридже.
– Тогда что-нибудь другое?
– Э… – Ник пытался не выкладывать всё о пропаже Саванны и Донни, а также о том, что вчера он побывал в запрещённой секции. – Меня просто интересует легенда, которую я случайно услышал вчера от двух девочек. Они говорили о…
– Седьмой секции в библиотеке? – договорила Чудачка.
– Да… Да, о ней. Тебе тоже о ней известно?
– О Ник, эта легенда обошла всю школу.
– И ты можешь мне о ней рассказать, да? – с надеждой спросил Ник, и вся грусть спала с его лица.
– Вообще, нам запретили о ней разговаривать после того, как легенда дошла до директора и учителей. Они сказали, что это глупость и что подобного в Эксбридже никогда не было, нет, и не будет.