– Слушай Афин, я что-то Батисии не видел на прощании со всеми? – нарушил молчание чуть погодя Марк, когда береговая линия Аршии осталась позади, и к нему вернулось ощущение реальности.
– Как мне сказали, она попрощалась со всеми еще заочно, на суше. А на корабле, так и не попадалась мне на глаза, – задумчиво проговорил Афин, почесывая затылок.
– Она что, избегает меня?! – тяжело вздохнул Марк.
– Вряд ли, тут дело в другом… Я слышал, ее отец о чем-то с ней беседовал с самого утра, и после она стала себя странно вести.
– В смысле?!
– Ну, например – завидев меня еще издалека, поспешила ускользнуть с глаз долой. И даже не приняла моего приглашения на вступление в Орден.
– Ты и ее хотел пригласить?!
– И ее, и Приску, и Орсина. Но последние два, так измотались, что не смогли даже дать ответа… Но ничего, у нас еще будет возможность их завербовать, – улыбнулся Афин.
Тяжело вздыхая, мышонок в последний раз бросил прощальный взгляд в сторону удаляющейся береговой линии архипелага Вольных.
– Надеюсь, на это…. Не хотелось бы, чтобы все вот так… – не договорил Марк, как вдруг дверь в кают-компанию резко открылась и из нее выбежала Батисия, уткнувшись носиком в ладошки.
– Дочь! – послышался ей вслед голос Лесандри, выскочившего за ней.
Не успел он и шагу ступить, как в него впились испытывающим взглядом члены экипажа «Отчаянный», которые были на палубе.
Быстро прошмыгнув мимо них, Батисия поспешила скрыться в трюме, подальше от чужих глаз.
– А вот и отличная возможность узнать, в чем же дело?! – прошептал Афин и потянул друга за собой.
Дорогу им тут же преградил суровый капитан.
– Прохлаждаетесь, пока остальные вкалывают, бездельники?! – прохрипел Арад.
– Беги, я отвлеку его, – прошептал Афин, и наигранно преклонил перед капитаном колени.
– Простите нас, капитан Арад, за все, что произошло за последние дни. Я готов понести любое наказание, которое сочтете нужным, – горячо проговорил Афин, без нотки шутки и баловства.
– Даже та-а-ак?! – протянул Арад, почесывая подбородок, пока Марк, воспользовавшись моментом, прошмыгнул мимо капитана.
Но новая преграда встала на его пути в лице боцмана Анума – трехцветного, плотного телосложения мыша, бело-черно-рыжего окраса. А также штурмана Зеба, у которого так и чесались руки, чтобы проучить этих мышат.
– Да чтобы я не придумал, вам все будет всласть, – прикрыл глаз Арад, чуть обернувшись на боцмана и штурмана, и те, поняв его намек, расступились перед Марком.