«Упражнения с саблей в пехоте (с рисунками)» – ничто иное, как ловушка и заблуждение. За исключением разбивки по страницам это тоже самое, что и «Пересмотренное издание» 1845 года1, единственное отличие или исправление, которое я сумел заметить, это отсутствие короткого предложения на стр. 26 старого издания. Оно даже сохраняет старый Приказ лорда Хилла от 23 апреля 1842 года. Таким образом, «пересмотр» ограничивается только рисунками, на которых нарисованные фигуры отличаются только формой одежды.
Я возражаю против почти каждой страницы этой несчастной брошюры, особенно против мишени «семь ударов и защит»: против формы мишени – я никогда не встречал таких круглых людей, против рукояти сабли, против исходной позиции, против защит или парадов, особенно против внутренней защиты (carte), против выпада, против угла между ногами и против системы вольной практики.
«Удары» описаны на следующей странице. Касательно удержания я должен сделать важное замечание касательно положения большого пальца при ударах и парированиях, которое, как правило, игнорируется «Упражнениями с саблей»2. Еще в 1828 году Мюллер изложил свою точку зрения на этот вопрос, согласно которой, вытягивание большого пальца вдоль спинки рукояти при удержании ее рукояти оставшимися четырьмя способствует правильному направлению лезвия и исключает удара плоскостью клинка. Единственным исключением из этого являются «мулинеты», о которых будет сказано ниже. Некоторые специалисты предлагали при фехтовании как широким мечом3, так и маленьким4, выполняя укол, вытягивать указательный палец вдоль правой стороны рукояти. Я возражаю против такого приема по крайней мере при фехтовании с рапирой или шпагой: кроме случаев, когда это необходимо для изменения позиции и отдыха, это ведет только к усталости запястья. Но правильное использование большого пальца (размещение его вдоль спинки рукояти), которое сначала неудобно и требует дополнительных занятий для тех, кто уже приобрел вредную привычку, станет основой превосходного «фехтования лезвием»5.
Предварительная позиция тоже представляется спорной. Многие, я могу сказать, большинство, придерживаются правила старых фехтовальщиков, согласно которому две трети веса тела должны быть на левой ноге. Преимуществ, которые дает такое положение, немного, кроме того, что центр тяжести, сдвинутый назад, придает дополнительной скорости и импульса выпаду. Мы можем вспомнить Корделуа (1862), который сделал шаг в сторону изменения этого в своих фехтовальных школах в Париже. Мое возражение против старого стиля заключается в том, что, чем дальше вы находитесь от своего оппонента, тем дольше и медленнее будет ваша атака. Кроме того, из личной практики я могу сказать, что легче и удобнее находиться в стойке, равномерно распределив вес на обе ноги. На самом деле старое положение не является естественным, в чем может убедиться каждый, попробовав это положение в течение пяти минут: пока мышцы правой ноги расслаблены, мышцы левой напряжены, делая двойную работу, что угрожает судорогой. Этого единственного возражения достаточно, чтобы уравновесить любые преимущества.