– Раньше работала в нашем городском театре. До замужества. Актриса. Красота даёт самый главный шанс, чтобы хорошо устроиться в жизни.
Фокусник посмотрел внимательно на свою собеседницу и понял бесконечную трагедию её судьбы – была эта женщина не просто совсем не привлекательная, а даже неприятно отталкивающая, и не имела совсем ничего, за что мог бы радостно зацепиться взгляд – и лицом дурнушка, и фигурой толстушка. Но неимоверными усилиями она старалась выглядеть хорошо и несомненно мастера салонов красоты трудились над её внешностью, насколько хватало её зарплаты.
– Была бы я такой красивой, и проблемы в жизни исчезли бы сами собой, – мечтательно проговорила она.
– И у красавиц бывают проблемы, – сказал фокусник.
– Но не с мужчинами.
– Поверь, любят не только за красоту.
– За что же ещё? Неужели могут полюбить за сахарную вату?
Оба рассмеялись. «За вату конечно тебя не полюбят, – подумал фокусник, – а вот за добрый нрав очень может быть».
– У меня есть большая просьба, – сказала вдруг толстушка и глаза её забегали, будто у сумасшедшей.
Вся она встревожилась, сделала таинственным лицо. Фокуснику стало бесконечно жаль эту женщину, он подумал, что она не в себе – много ему доводилось видеть за свою жизнь ненормальных людей. Он приблизился к ней, дотронулся до её руки – хотелось приободрить, успокоить. Продавщица продолжала говорить, и он слушал её теперь с удвоенным вниманием.
– Мне очень нужен этот мужчина, я люблю его сильнее жизни и хочу, чтобы он был моим, – лепетала она, и при этом так торопилась, что проглатывала некоторые слова, а на некоторых заикалась.
– Любовь – это не война, чужое сердце не завоюешь, хоть сколько бейся, – проговорил фокусник.
– У меня и нет сил больше биться, – ответила ему бедняжка. – Чего только я не перепробовала.
– И не надо, забудь, – посоветовал он.
– Я расспрашивала всех вокруг, чтобы узнать о его привычках и пристрастиях.
– Вот это глупость!
– Изучала его гороскоп, надеясь на помощь звёзд.
– Ха!
– Я наряжалась и дефилировала перед ним целыми днями.
– Это лишнее.
– Точно. Потому что показывать нечего. Ещё я пыталась его соблазнить.
– Как унизительно.
– Сто раз заговаривала о разных пустяках.
– Ужасная навязчивость.
– Подкарауливала всюду, где только могла.
– Так поступают круглые дуры.
– Что же мне в таком случае делать?