Но ответа от подруги так и не последовало…
Теперь она не имела ни малейшего представления, куда двигаться дальше. Нужно брать любое свободное такси, узнать у водителя в каком отеле остановиться, чтобы было удобнее передвигаться по городу. И вообще по стране. Она не исключала такую возможность, что ей придётся проехать и за пределы Муската. Оман – большая страна… Неужели ей не суждено больше увидеть подругу? Грустные мысли, как гремучие змеи, поползли ей в голову. Чтобы прогнать их прочь, Карла постаралась побыстрее переключиться – на проходящих мимо людей, на отъезжающие машины… В самом деле, с таким негативным настроем не стоит тут оставаться. Тогда уж лучше сесть в самолёт и вернуться во Францию.
Она взяла себя в руки, оглянулась вокруг. Белая «Тойота» на её глазах подъехала к веренице такси и пристроилась в хвосте.
Воспользовавшись удобным моментом, Карла подбежала к машине и открыла дверь.
– Вы свободны? – спросила она водителя по-английски.
Он повернулся, удивлённый взгляд его сменился снисходительной улыбкой.
– Я не такси. А куда вам ехать? – ответил он на хорошем английском с арабским акцентом. Карла смутилась. Только теперь она обратила внимание, что машина, по всей вероятности, была частной. Она была намного чище других, и на ней не было желтой шапочки сверху.
– Извините, я думала, вы такси, – растерянно пролепетала девушка, вытерла ладонью уже влажный лоб. Тяжелая сумка скользнула по ее плечу вниз, она закинула её обратно, развернулась, и собралась зашагать в конец очереди. Непривычная жара уже начинала мучить её.
– Вам куда ехать? Если недалеко – я подвезу, – услышала Карла голос позади себя.
Она с надеждой повернула голову – водитель «тойоты», оманец, мужчина лет тридцати пяти, с аккуратно закрученным на голове тюрбаном широко улыбался, склонив голову набок. Карла обратила внимание на ямочки на чисто выбритых щеках.
Он напоминал ей чем-то джинна из сказки. Карла поколебалась, и это, видимо, отразилось на ее лице. Незнакомец еще шире улыбнулась, и похлопал по переднему сидению. На его руке блеснул перстень.
– Вы боитесь, что я вас украду? Впервые в Омане? Тут такое случается редко, раз в сто лет. И то по взаимному согласию.
Мужчина рассмеялся, увидев растерянное лицо девушки. Пока она раздумывала, он вышел из машины, взял из ее рук сумку, положил её на заднее сиденье, потом открыл переднюю дверь и легким кивком головы пригласил девушку сесть.