Имелся у Айдара и лучший друг Виталик, а в десятом классе появилась и девушка, но о девушках позже. С Виталиком были они не разлей вода до окончания школы, а потом, нет, не поссорились, просто уж очень разными дорогами пошли и общие интересы закончились. У друга Виталика путь был извилистым: сначала поварское ПТУ, а потом, так и не получив высшего образования, на одной смекалке, стал Виталик почти олигархом. На Новой Риге живёт, в элитном посёлке, парк автомобилей венчает Тесла на электротяге. Умненький мальчик, креативный, но ум его исключительно на финансы заточен, а все другие интересы в жизни как-то в сторону отошли, включая и школьных друзей, разумеется.
Надо сказать, что в старших классах Машенька, да и подруги её на интересного парня из параллельного класса со странным именем Айдар украдкой поглядывали. Уж больно хорошо он был скроен: ладный, симпатичный, темноволосый, даром что роста невысокого, зато фигура истинно по-мужски привлекательная. Но и это не главное. Была в нём какая-то скрытая мощь, сила, не только физическая, а другая, необъяснимо притягивающая. Впрочем, анализировать все эти нюансы школьнице было не под силу. Так, на интуитивном уровне, когда взглядом встретишься, – цепляет мимоходом. Но пути их почти не пересекались, и общение до поры ограничивалось привычным «привет»-«пока».
В школе, где учились Айдар и Маша, преподаватель химии Ирина Сергеевна была заядлой походницей, байдарочницей. Школа при этом официально никаких походов не организовывала. Химичка сама взяла на себя смелость позвать ребят в поход сплавляться на байдарках. Звала старшеклассников всех, кто захочет и кого родители отпустят, и выпускников приглашала поучаствовать. Человек пятнадцать обычно набиралось. Реками средняя полоса России богата, выбор большой, да и от Москвы особо далеко отъезжать не приходилось.
Маршрут Ирина Сергеевна изучала заранее, продумывала тщательно – шутка ли, столько подростков и за всех отвечать вдали от дома. Однако, волков бояться – в лес не ходить, и вот уже шумная весёлая компания её нынешних и бывших учеников загружает снаряжение в специально заказанный автобус возле школы. Кто не поехал, завистливо смотрят им вслед. Путь их в этот раз лежит на речку Пра, что вытекает из озера Святое в Московской области и впадает в Оку уже в Рязанской области. И течёт река Пра Мещёрскими лесами, места кругом красоты необыкновенной, дух захватывает. Надо ли говорить, какой восторг для молодых ребят и девчонок такое путешествие на байдарках? А эти привалы, эта походная пища, приготовленная на костре своими руками, самая вкусная на свете, песни под гитару у того же костра, ночёвка в палатках, да даже отдраивание котелка речным песком, – всё, всё сплошной восторг!