Тёплый сентябрьский ветер колыхал деревья и разносил по тротуарам пёструю листву Яна предложила однокурсницам отметить начало нового учебного года. Шумная компания студенток зашла в ресторан. Девочки уселись за столик, их долго не обслуживали. Яне надоело ждать, и она выкрикнула: «Ей, нас тут голодом заморить хотят!» Девчонки засмеялись, загомонили хором. Как вдруг Яна услышала знакомый голос:
– Извините, пожалуйста, я готова принять ваш заказ.
Шумилина развернулась и удивлённо воскликнула:
– Наташка, это ты! Ты здесь работаешь? Здорово!
За её спиной стояла Наташа, – похудевшая, повзрослевшая, в коротком фирменном платье с передником.
– Да, Яна, я здесь работаю, – сдержанно ответила она, слегка улыбнувшись. Шумилина откинулась на спинку стула. Наташа подала папку с меню: – Изучайте, я подойду через несколько минут. – Наклонив голову, отошла.
Яна удивилась: «Наташка-официантка?! Неожиданно! Даже интересно!» Она обрадовалась встрече, скучала по школьной подруге.
Наташа пару раз видела Яну в ресторане, но избегала встречи. А в этот раз не удалось, пришлось обслуживать. Хоть и забылись прежние обиды, а дружбу она возобновлять особо не желала. Да и работала сутками, уставала так, что и гулять-то особо не хотелось.
Через некоторое время Наташа вернулась к компании однокурсниц. Подтянутая, с сияющей улыбкой на лице, с блокнотом в руке, она обратилась к Яне:
– Что будем заказывать?
Шумилина вертела в руках папку с меню. Волнуясь, перекидывала одну ногу на другую. Наташа застыла в ожидании. Яна взглянула оценивающе и с важным видом начала диктовать:
– Лосось, запечённый под белым соусом, с рисом, салат из цветной капусты и зелёного горошка.
– Хорошо, записала. Для четверых?
– Конечно, как видишь.
– Что будем пить?
– Шампанское.
– Хорошо. А десерт?
– Клубника со взбитыми сливками, ну-у и кофе по-восточному, с шоколадом, – после небольшой паузы добавила Яна, растягивая слова, – ну-у, и-и си-га-реты, тонкие, дамские…
– Хорошо.
– А ты так и не куришь?
– Нет, я так и не курю, – Наташа спокойно удалилась от гостей.
Принесла шампанское, бокалы, шоколад, сигареты из заказа.
Яна забрала у неё бутылку сама откупорила – стрельнула пробкой, девчонки завизжали, захлопали в ладоши. Яна разлила в подставленные бокалы. Пригубила шампанское: