Окунь – рыба стайная. Осенью собирается в большие косяки и в первые недели ледостава продолжает питаться у берегов, близ травы и кустов. В это время хорошо ловить в озерах, старицах, заводях и заливах рек около прибрежной и подводной растительности. Иногда на глубине не более 30–40 см от нижней поверхности льда.
В глухозимье окунь уходит в глубокие ямы, в коряжник и перемещается мало. Тогда его приходится настойчиво искать, пока первая добыча не окажется на крючке. Если в лунке удается поймать лишь одну или две рыбины, то делают лунку рядом, а еще две-три в нескольких метрах от нее. Таким образом «прочесывают» всю зону ловли.
Когда стая найдена и первый полосатый шустряк схватил приманку, это становится как бы призывом для остальных. Они начинают охоту за приманкой и один за другим садятся на крючок. Чтобы удержать косячок у лунки, в нее периодически подбрасывают щепотки мотылей и ускоряют лов.
В марте окуни уходят на отмели и начинают интенсивно питаться. Перед ледоходом в последние дни у них начинается преднерестовый жор. В это время клев продолжается весь световой день. Активному клеву способствуют устойчивая погода и тихий западный ветерок.
Самая добычливая окуневая снасть зимой – удочка с мормышкой. Леску на нее ставят толщиной 0,15—0,18 мм; при ловле крупного окуня – до 0,20 мм. Мормышки могут быть разных цветов и форм, а вот размеры предпочтительнее малые и средние. Наиболее уловистые можно определить на водоеме опытным путем, облавливая все слои воды.
Наживками служат мотыль, кусочек навозного червя, репейник, личинки других насекомых. Иногда окунь неплохо «идет» на рыбий глаз, в особенности на глаз своего сородича.
Поклевка у окуня «верная» и определяется легко: сначала кивок прекращает ритмичные движения, затем резко сгибается книзу. В это время нужна подсечка. Ловят окуня и зимней поплавочной удочкой, но по своей уловистости мормышечная снасть намного ее превосходит. Тем более что вместе с окунем не менее интенсивно в марте клюет плотва.
С началом снеготаяния она уходит из зимовальных ям и скапливается на отмелях, поросших растительностью; в устьях рек и речек, впадающих в основной водоем; на пологих прибрежных участках озер. Сразу после распадения льда плотва устремляется на нерестилища.
Вернувшись с рыбалки, муж из-за двери с опаской спрашивает жену: