Ряд авторов отрицают продуктивность ресурсного подхода в психологических исследованиях, подвергая сомнению тезис об ограниченности возможностей человека и утверждая, что снятие ограничений достигается обучением и тренировкой (У. Найссер, 1981; Б. М. Величковский, 1982).
В. П. Зинченко (2000) полагает, что противоречия между сторонниками и противниками ресурсного подхода могут быть сняты и возможности ресурсного подхода значительно расширены привлечением идеи об обменных отношениях, существующих во взаимодействующих системах. Особую методологическую роль ресурсного подхода автор видит в научном познании ограничений многообразных реально существующих структур. Предлагая понятие об обменных отношениях, автор имеет в виду не только традиционное представление об обменах, наблюдаемых на внешнем результативном уровне деятельности, а подразумевает также обменные отношения, протекающие в сфере психических процессов, свойств и состояний субъекта деятельности. Такие обменные отношения, посредством которых реализуется регуляторная функция психической деятельности, наблюдаются на всех уровнях психических явлений – от ощущений и перцепции до интеллектуальных, эмоционально-волевых и личностных свойств субъекта деятельности, а также на уровне социально-психологических феноменов, что неоднократно доказывалось в работах Ю. М. Забродина, К. А. Абульхановой-Славской, К. В. Бардина, О. А. Конопкина, Б. Ф. Ломова, П. В. Симонова, С. Стивенса. Объединяет данные исследования то, что в них не отменяются исходные ограничения, а их снятие включает в себя в подчиненном виде обменные отношения, обеспечивая диалектическое единство субъект-объектных взаимодействий.
Совершенно иной контекст задают реализации ресурсного подхода в исследованиях разного рода психологических потенциалов (личностного, профессионального, познавательного и др.), т. к. сама природа потенциального понимается: как ресурс и резерв личности (Б. Ф. Ломов, Б. Г. Ананьев); как спектр устойчивых возможностей, которые строго предопределены внутренними свойствами (С. Л. Курдюмов); как «зона ближайшего развития» (Л. С. Выготский); как незаконченные, фиксированные образования, которые в своей неопределенности таят различные возможности (С. Л. Рубинштейн); как количественное накопление качественно новых элементов (A. В. Запорожец, В. Г. Асеев); как качество личности, которое проявляется в отношениях или установках (Ю. Н. Емельянов); как проявление идентификационных характеристик личности, отнесенных в будущее (Е. П. Белинская), и мн. др.