Изящная мебель привлекла его внимание. Пеньё рассматривал письменный стол и шкафы, пока садился перед Тристаном. Крутясь в кресле, Мартин показывал волнение. Он представил, что в деревне живут родители, которым хочет помочь. Развивая эту мысль, придумывал ложные воспоминания.
– Волнуетесь юноша? – глянул на него Тристан – старик с белой бородой.
«Ишь, какую бороду отрастил! – кивнул Мартин. – А в юности еще укорял меня, что я редко брился!»
– Естественно! Кто бы на моем месте не волновался?
– Зачем вы хотите научиться магии? – голубые глаза Тристана обратились на абитуриента.
Мартин вспомнил о выдуманной семье. Прокрутив в голове несколько эпизодов из жизни, придуманных во время ожидания, он выпалил наивную реплику.
– Я хочу помочь своей семье и стране! Я хочу стать сильным, чтобы принести пользу обществу!
– Хорошие побуждения, – кивнул глава академии.
Неожиданно до Мартина, умевшего не хуже Тристана читать чужие мысли, донеслась одна мысль архимага: «Вечером опять навещу горничную».
– Естественно, – выпрямился Алистар.
Тристан начал собеседование. Вопросы о жизни и событиях сыпались один за другим. Алистар высказывал свое мнение, Тристан читал мысли.
– Я читал вашу анкету. Вы простолюдин? – погладив бороду, он посмотрел на лист.
– Именно, – вздрогнул Мартин.
– Но откуда у вас такие деньги?
«Наследство!» – Пеньё вообразил сундук с золотом.
– Они мне достались в наследство от богатого дяди-купца, – Мартин представил толстого купца, со страшной рожей, разнесенной от пива. Тристан, уловивший мысль, поморщился.
– Ваш результат экзаменов – удручает! – на лицо архимага поникло.
– Я не сдал экзамены? – кулаки Мартина сжались.
– Не волнуйтесь, в случае провала экзаменов, абитуриенту возвращают средства!
– Дело не в средствах! – Алистар встал. – Я столько сил потратил на то, чтобы одолеть океан! Чтобы добраться сюда, в эту удивительную страну! – ладонь коснулась высокого лба. – Теперь мне придется найти себе работу и жить в ожидании следующего года! Поскольку я не отступлю!
– Отлично! – Тристан зааплодировал. – Вы приняты!
– А как же экзамен? – сел в кресло Мартин.
– Вы сдали экзамены. Конечно, не на отлично, но все же превысили порог. Еще чуть-чуть, и вы бы не прошли.
– То есть, я сдал экзамены!
– Да. Я сделал вид, что вы не сдали, чтобы посмотреть на вашу реакцию, – кивнул Тристан.