Ясем обнял ее:
– Мама, не плачь… Я не властен над грезами. Они давят изнутри.
Ясем накинул залатанный кафтан, выбежал из шалаша и прямо у крыльца наткнулся на нивницских близнецов:
– Что вы тут делаете?
Эраст и Бенедиктом отвечали наперебой:
– Привет!
– Тебя ждем…
– Куда бежишь?
– Мы хотим с тобой!
Ясем ответил:
– У меня срочное дело к Учителю. Вам нечего ходить за мной.
Близнецы не хотели слышать отказ:
– Мы мешать не будем!
– Мы поможем!
Тут на крыльцо выбежала Мария со скатертью в руках:
– Сынок, возьми скатерть и захвати учителю свежие сайки из новой пекарни. Сегодня там первая выпечка.
– Нет, мама, я не могу задерживаться из-за выпечки! – ответил Ясем и побежал к шалашу Учителя.
Близнецы вызвались помочь:
– Мы пойдем за сайками!
– И понесем учителю!
Эраст схватил скатерть, и мальчики помчались в сторону пекарни.
Это происходило в Брандис над Орлицей. Городок принадлежал графу Карлу Жиротинскому, и он стал приютом для беженцев после разгрома Фульнека. Были выстроены шалаши на опушке леса, пресвитеры воздвигли огромную палатку из шерстяной материи наподобие часовни, где совершали богослужение, а рядом с часовней всем миром соорудили пекарню. Народ ожидал первую выпечку. Эраст и Бенедикт прибежали тогда, когда к пекарне подошел сам граф. Он тяжело перенес горечь утраты сына, однако, проявил стойкость духа и действенно помогал Братьям. Последние дни он сам работал на строительстве этой печки.
Народ расступился с поклоном и граф сказал:
– Поздравляю с новой пекарней! Выпечка достанется всем.
Кто-то сказал из толпы:
– Ваше высочество, сначала отведайте вы!
Граф заметил близнецов и сказал:
– Уступим первенство сиротам из Нивницы. Нам подобает проявлять заботу о детях.
Произнеся слово «дети», граф вспомнил потерянного сына и подавил в себе горечь.
Близнецы подпрыгнули от восторга, захлопали в ладоши и принялись низко кланяться.
– Позвольте отнести первую выпечку учителю Яну.
– У нас скатерть наготове!
Граф удовлетворительно кивнул головой.
– Вы славные парни. Будь по–вашему.
Эраст с Бенедиктом наблюдали, как пекарь Дрдоличек взял лопату у своего помощника Варича, и из печного отверстия появились вкусно пахнущие сайки, а за ними последовали аппетитные крендели.
Еле переводя дыхание, Ясем стоял перед учителем.
Сам Ян сидел у огромного стола, полного рукописей, бумаг и книг.