Нахмурился, еще раз оглядел площадь.
Вот черт…
Пусто. «Сахалина» не было.
Вот ведь некстати! То патруль месяцами сюда не заглядывает, а то нате! Не успели сожрать машину, недели не прошло, – а уже вытянули! Да еще откуда – из самого центра, с самой Красной площади, куда уж год носа не казали!
Вертолетом, наверно… Сверху подцепили. Едва ли вездеход сюда приезжал. Не решились бы генералы… Но, черт возьми, как не вовремя, а?! Когда надо, не дождешься, а когда не надо, они тут как тут!
Ч-черт! Стас с чувством выдохнул. Черт возьми… Нету теперь номера машины, нету теперь ниточки к хозяину Серого.
И куда теперь его девать?
***
Когда в кабинете зачирикал видеофон, Стас скоблил подбородок. Приятное томление перед свиданием на этот раз было куда сильнее. В груди что-то словно щемило даже. Эх, треснуло, треснуло стальное сердечко, как хрустальная безделушка… Дзинь-дзинь… Просто не Крысолов, а какой-то сопливый щенок, влюбившийся с первого взгляда.
Видеофон настойчиво чирикал. Брать – не брать? Кого еще черти несут… Не отрывая взгляда от своего подбородка в зеркале – а ничего, мужественный такой подбородок, многим нравится, особенно искательницам приключений, – Стас поболтал бритвой в запруженной раковине, смывая с лезвий щетину.
Видеофон наконец дочирикался, включился автоответчик.
– Оставьте свое сообщение… – начал казенный женский голос и сразу же вклинился голос Живодера:
– Выйди на связь, Крысолов, разговор есть.
Хм… Вообще-то, очередной конвой его товаров назначен на завтра. Тогда же и согласование его новых дел, для которых надобен Крысолов. Что-то срочное подвернулось?
Что ж, хорошо. Лучше переговорить о прикрытии поскорее. Может, Рубаков и не будет ждать три дня, а его ребята нагрянут раньше.
Видеофон не отключался. Живодер терпеливо ждал, не обрывая связь.
Стас вытер лицо полотенцем, накинул халат и вышел из ванной. Щелкнул включателем камеры, подождал, пока оживший объектив поймает фокус.
– Приветствую.
Живодер на экране прищурился, будто ни разу недобритых не видел. Подозрительно как-то прищурился, нехорошо. И лицо, слишком уж серьезное. Случилось чего?..
– Не отвлекаю? – спросил Живодер.
– Нет.
– Точно?
Стас кивнул.
– Хорошо… Вот что, Крысолов. Ты, говорят, с гэбушниками связался?
Та-ак… Похоже, не о внеочередной халтурке пойдет речь.