Алекс почувствовал, что утратил возможность воспринимать информацию – его мозг был наполнен новыми идеями и мыслями. Он подумал, что нужно вернуться домой и обдумать все, что с ним сегодня произошло. На часах было уже больше двух часов ночи, и мысль о том, что ему предстоит неблизкий путь обратно, утвердила Алекса в том, что нужно заканчивать диалог.
– Мне уже пора ехать, – сказал он решительно и спросил: – могу ли я вернуться к вам еще, в другой день?
Виктор наклонился и поднял с земли небольшой камень.
– Это поможет тебе вернуться, – сказал он, протягивая его Алексу.
Алексу показалось это весьма странным, но он взял камень, кивнул в знак согласия и сказал:
– Тогда я поехал.
– Удачной тебе работы, – ответил Виктор с улыбкой, провожая своего гостя.
Алекс не понял, к чему это было сказано, но он еще раз кивнул с деловым видом, как бы выражая благодарность, после чего сел в машину.
– У вас наблюдаются признаки усталости, – сообщил бортовой компьютер, – возможно, стоит воздержаться от поездки.
– Черт с ними, – ответил Алекс, трогаясь с места, – до дома доеду.
Бортовой компьютер никак не отреагировал на эти слова, то ли из-за ограниченного словарного запаса, то ли потому что Алекс перешел на другую прослойку реальности.
Прогуливаясь по городу, как ему советовал Алекс, весь прошедший день, Джон продолжал бродить и ночью. К утру он подошел к тому месту, где Старый город граничил с Айсити. Присев на скамейку, с которой вид простирался на высокий купол, Джон смотрел на него очень долго. Его по-прежнему одолевали мысли о том, что если бы они с Евой жили в более благоприятных условиях, то она сейчас была бы жива. В какой-то момент воспоминания о ней захватили все его сознание, и он склонил голову, обхватив ее руками.
– Не стоит так убиваться. Кем бы она ни была и где бы она сейчас не находилась, – раздался женский голос с соседней скамейки.
Джон резко поднял голову. От неожиданности услышанного он даже не разозлился – он вообще не знал, как реагировать на подобное вторжение в его мысли.
– Простите меня, если я была чересчур откровенна. Просто на вас было горько смотреть, – продолжила молодая дама, сидящая по соседству. Она была очень солидно одета и, несмотря на это, очень молодо выглядела.
– Мне сейчас действительно нелегко, – пояснил Джон. А потом спохватился и спросил: – А откуда вы знаете, что я сейчас думал о девушке?