Виктор зашел в дом. Женя сидел за столом и обедал. Родители были на работе. Виктор подошел к плите и включил чайник.
– Приятного аппетита, – сказал он.
– Спасибо.
Женя заметил осколок стекла на руке Виктора. Рана кровоточила.
– Что это?
– Это? – Виктор поспешил вытащить осколок. – Ничего.
– Ты подрался? – строго спросил Женя, отставив тарелку.
– Нет, – Виктор выкинул осколок и начал промывать рану.
– Ты мне по ушам не чеши, – голос Жени приобрел еще более строгий тембр – Я тебе не мать, насквозь тебя вижу. Что произошло, рассказывай.
– Ну, ты и зануда, – Виктор налил чай и сел за стол.
– Весь в тебя. Рассказывай, давай.
Виктор изложил все, как есть. Женя какое-то время помолчал, положив подбородок на кулаки, после чего спросил:
– Что теперь делать будешь?
– Да черт его знает. Надо будет, наверное, завтра выйти, пораньше, встретиться с ней и до школы проводить. Ну и обратно, разумеется.
– И долго ты так ее провожать туда-сюда будешь?
– Сколько надо столько и буду. Не хватало еще, чтобы они девчонку покалечили.
– И то верно… – Женя задумался. – Я с тобой завтра пойду.
– С какой это стати?
– С такой стати, что ты мой брат, и мы все вместе делаем. А что ты будешь делать, если тебя завтра толпа отморозков на улице подкараулит? Тот же Рома, например, со своими дружками. Что тогда? Так хоть вдвоем отбиться можно будет.
– Ладно, я понял. Спасибо.
– Не за что, защитник.
На следующее утро Виктор стоял перед домом Алисы. Женя стоял в стороне, облокотившись на столб, залипал в телефоне и не спеша потягивал электронную сигарету, которую заказал по интернету втайне от родителей. Виктор смотрел на паука, который, сидя на ветке, заплетал в паутину муху. В какой-то момент вышла Алиса. Она была одета в типичную школьную форму: блузка, пиджак, юбка, чулки, туфли. На спине висел небольшой рюкзак. Она вышла в приподнятом настроении, но когда увидела Виктора, то выражение лица сменилось на удивление. Она подошла.