С севера Европейской части России перенесемся на юг – в низовья Волги, и к западному берегу Каспийского моря. Нас интересуют столицы государства хазар, обычно называемого Хазарский каганат – Беленджер, Семендер, Итиль.
Сведения об этих населенных пунктах в русских летописях, в частности в «Повести временных лет» [1], отсутствуют, поэтому обратимся к источникам арабским, придерживаясь хронологии.
Из сочинения Ал-Куфи [8], до 866 года, пояснения в скобках:
«Затем отсюда Маслама направился к городу Баб ал-Абвабу (Дербент). Он не входил в город до тех пор, пока его не стали приветствовать его жители, и пока к нему не вышел их владетель вместе с конными и пешими (643 год).
Говорит: К нему пришли все цари гор и выплатили ему харадж. Они отправились вместе с Масламой и достигли города ал-Баба, в крепости которого в это время находились 1000 хазарских тарханов. Их здесь разместил царь хазар. Маслама не стал им препятствовать в том, чтобы они ушли из города ал-Баба. Сам он направился к бывшим там двум крепостям, но никого там не нашел. Затем он направился в Баланджар и в нем тоже никого не обнаружил. Хакан, царь хазар, узнал, что Маслама, ибн Абд ал-Малик вторгся в его страну. Он начал собирать войска со всех хазарских земель и скоро выступил во главе огромного полчища войск.
Говорит: Маслама во главе своих войск дошел до Вабандара, а затем до Самандара (Семендер), но никого там не застал. И он решил искать хакана, царя хазар.