– Всю работу я сделаю, а слава общая. Можно подумать, никто другой до такого и не додумался…
– Ты же один такой особенный, Рик! – ВВэл взял хранителя в руку, и тот уселся на ладони.
– Когда ты так говоришь, я просто не могу не послушаться. Давай уже свой дурацкий палец, мне нужна кровь для перехода.
Вэл, держа Рика на одной руке, поднес вторую и зажмурился. Он почти никогда не видел собственной крови, только при этой неприятнейшей процедуре. Боль он тоже почти не испытывал, научившись еще с детства блокировать ее в первый же миг.
«Как лишенцы терпят боль? Бедные!»
Рик покинул маленькое тельце, оставив фигурку в руках хозяина. Вэл знал: хранитель еще здесь, невидимый.
Секунду спустя в указательный палец что-то впилось, выступила красная капелька, но тут же исчезла, будто ее кто-то вытер. Вэл поспешил заживить рану. После этого он положил тельце маленького друга на стол рядом с апельсиновыми косточками.
«Надо бы соорудить для него тело с крыльями, как и обещал! Если все получится, я буду сильно обязан Рику!»
– Доброе утро! – радостно сказала мама.
– Неа.
– Пора вставать.
– Лень.
– Август, если ты сейчас же не встанешь, превращу тебя в лягушку! – пригрозила мать.
– Не боюсь. Зеленый – мой любимый цвет.
Мама устало вздохнула, пробормотала что-то возмущенное и вышла из комнаты. Август, вступив в диалог, уснуть уже не мог. Старательно закрывая глаза, он пытался ухватиться за остатки сна, но даже не помнил, что грезилось ему минуту назад. Кажется, там было что-то про школу, уроки и высшую математику.
– Если ты забыл, у тебя сегодня экзамен! – донесся меланхоличный голос с кухни.
Август мгновенно проснулся и забегал по комнате, по пути хватая разбросанную одежду. Запутавшись в штанине, он несколько раз прыгнул на одной ноге.
– Экзамен! Почему ты мне не напомнила, что сегодня экзамен?! А если бы я проспал?
Из соседней комнаты раздался спокойный голос:
– Я уже пошла за ковшиком воды, чтобы тебя будить. Но раз уж ты все равно встал, у тебя еще три минуты, чтобы одеться, умыться и позавтракать. В общем, времени полно!
– Издеваешься? А еще мать называется! – Август застыл на несколько секунд, взглядом отыскивая на полке ручку. Пожалуй, на контрольной больше ничего не понадобится. Ручка оказалась среди двух томов «Войны и мира». Их подарили родители, в надежде, что сын захочет прочитать великое произведение. Август открывал эти книги довольно часто: прятал деньги в месте, где Болконский глядит на небо Аустерлица.