– Что им от тебя нужно? – шепотом спросила Катя у друга.
– Ничего, ты лучше домой иди, – дрожащим голосом ответил мальчик и пошел к одноклассникам.
Катя не двинулась с места. Она провожала взглядом неожиданно ссутулившегося соседа, и сердце ее переполняло скверное предчувствие. Ребята стояли далеко, девочка не слышала их разговора, но было заметно, что ведут они себя очень грубо. Девушке это не понравилось. Противные мальчишки часто дразнили ее, встречая на улице, и неоднократно насмехались над дружбой «рыжухи и альбиноса». В стороне от школьного сборища стоял тот самый мальчик, который несколько лет назад переехал в соседний дом. Он учился в другой школе, но Катя часто замечала, что местные мальчишки ходят за ним и даже слушаются. Вот и теперь он держался в стороне, но не останавливал хулиганов, словно покровитель этого безобразия.
Вдруг девочка услышала крик и отвела взгляд от новенького. Началась драка. Сразу несколько мальчишек набросилось на Ваню и, повалив, стали бить ногами.
Забыв про все на свете, словно в состоянии аффекта, Катя кинулась на помощь.
– Перестаньте! – кричала Катя на бегу.
– Иди отсюда, рыжуха, иначе не посмотрим, что ты девчонка. – угрожающе сказал один из школьников.
Но Катя ничего не слушала. Она сняла со спины зачехленную гитару и начала наотмашь бить всех, кто попадался под руку. Досталось даже тем, кто стоял в стороне.
– Она с ума сошла, бежим, – послышались мальчишеские крики.
Гитара хрустела и ломалась под сильными ударами разъяренной девочки. Только когда инструмент стал похож на гору щепок, девушка остановилась.
К этому моменту почти все хулиганы разбежались, а те, кто остался, обливаясь потом и кровью, отползали от места стычки.
Катя подошла к плачущему Ване и протянула руку. Он поднял к ней окровавленное лицо и принял помощь. Девочка достала из портфеля салфетку и стала вытирать пострадавшему разбитый нос.
– За что они тебя так? – спросила девочка.
– Я ударил Соколова по лицу.
– Почему? – удивилась Катя.
Мальчик скривился. Из глаз с новой силой потекли слезы.
– Они сказали, что у ментов только такие уроды, как я, и могут рождаться, – дрожащим голосом проговорил Ваня.
– Сами они уроды, слышишь? Это мы с тобой нормальные, а с ними явно что-то не так, – твердо заявила девочка.
Они немного посидели молча. Катя открыла чехол и посмотрела на останки гитары.