– Бабушка, ты знаешь так много интересного, – с обидой спросила Люба. – Ты, почему мне никогда об этом не рассказывала?
– А ты меня и не спрашивала, – ответила Вера Никитична.
– В центре Сибири вулканы? Первый раз слышу, я думал, что вулканы у нас в стране только на Камчатке, – удивился Андрей.
– Вулкан Путорана давным-давно потух. Его активность проявилась двести восемьдесят – двести тридцать миллионов лет назад. Тогда Европу от Азии отделяло Сибирское море, которое через Тургайский пролив соединяло Средиземное море с Ледовитым океаном. Примерно шестьдесят семь миллионов лет назад вся сибирская платформа поднялась. Море отступило, и Европа соединилась с Азией.
– Путорана, Путорана, есть похожее слово в латыни, – Ваня уставился в потолок, вспоминая латынь, – «путер» – гниющий, трухлявый, «путеус» – яма, рудник, подземелье, подземная тюрьма.
– Это место пользуется дурной славой. Подножия гор Путорана местные жители называют «Долиной смерти» и стараются обходить ее подальше. Пожалуй, лет тридцать тому назад, наша геологическая партия исследовала устье Нижней Тунгуски. Базу разбили недалеко от стойбища эвенка оленевода, не помню уже его имени, так вот он нам тогда рассказывал, сколько времени прошло, он не знал, так как узнавал лето по дождю, зиму по снегу, осень по опавшей листве, весну по талому снегу.
Старики сказывают, что раз в тысячу лет в этих местах, вылетают из-под земли огненные шары. Все вокруг горит огнем, а потом триста лет в этих местах ничего не растет. Правду старик рассказывал или вымысел, не знаю, но что, правда, то, правда, любят эти места метеориты. Самое интересное, что все видят, как они летят и место установят, где лес взрывам повален, а следов самого космического «пришельца» найти никак не могут.
– У якутов есть предание о «Нюргун Боотуре» – о богатыре, который, смело, боролся с пришельцем, «который продырявил землю и укрылся в глубине». И из-под земли огненным смерчем уничтожает все вокруг.
Маша открыла рот, чтобы рассказать что-то еще, но, подняв глаза, замолчала.
В проеме пещеры стоял Ушен, он так тихо вошел, что никто не знал, как долго он стоит и слушает наш разговор.
– Духи, Хранители входа к Хозяину Верхнего Мира, согласны пустить незнакомцев, если они пройдут испытания радугой.
– А, что это за испытание, что мы должны делать? – забеспокоилась Софья Сергеевна.