– Могу сказать, что награда щедрая. Вон сколько монет.
– Чего? – выпалил невидимый спутник, – да тут же полмешка булыжников!
– А могли бы насыпать полный мешок, – пожал плечами Кигус, – довольно неплохо. Вон даже лошадь дали.
– Пф, тоже мне конь для героя, – фыркнул невидимка.
– И такого не было, – ухмыльнулся герой и завязал мешок.
Здесь на холме у дуба было тихо. Лишь легкий ветерок шелестел листвой. Шумный город остался далеко позади, вместе с фермами, что ютились вокруг него. На лугах вокруг не было ни единой души. Одна дорога на развилке уходила к деревне, до которой отсюда было около часа езды. А другая вся заросшая и едва заметная вела отсюда к домику Кигуса. Но прежде, чем отправиться туда, герой приосанился и крикнул:
– Эй, тут есть кто-нибудь?
– Ага, – язвительно влез дух приключений, – кто-нибудь этакий…
Сначала ответом им была всё та же тишина. Но потом, потом старый дуб словно ожил. Листья зашуршали, вниз полетели обламывающиеся ветки. А затем с дерева спустился дракон. Стряхивая с себя мусор, он выполз на дорогу.
– Долго тебя не было! Уговорились же, туда и обратно. Я тут весь на нервах сижу, – сходу набросился он на героя, – уж перепугался, что ты меня обманул!
– Эх, ты! – вздохнул Кигус, – я ради тебя рискую тут, а ты обманул, обманул. Тьфу. Кстати, слушай…. А имя-то у тебя есть?
– Есть, да только что с этого? – ящер фыркнул, – вряд ли ты умеешь рычать по-драконьи!
– Значит, буду звать тебя Бармаглотом! – усмехнулся фермер.
– Сойдет, – согласился тот, – ты так-то нормальный мужик, вроде. Уж извини, что я тебя так приложил…
– Забудь, заживет, – отмахнулся Кигус, – пошли уже домой, Бармаглот.
И они вместе отправились домой.
***
Вот так и закончился первый подвиг Кигуса. Конечно, это совсем не то, что ждешь от истории про героя. Хотя, слышал я, что в последнее время многие пытаются шутить над героическим эпосом. Мол, пошел рыцарь спасать принцессу от дракона и в результате полюбил самого дракона, а принцессу убил. Или когда этакий герой заключает с монстром сделку, потом якобы спасает от него город, а награду они делят пополам. Тьфу, что за глупости. Подобными вещами авторы пытаются показать свою «оригинальность». Да вот только дальше шутки и идеи, состоящей, по сути своей, в том, чтобы поиздеваться над жанром у них не заходит. Сразу скажу вам, что эта история не из таких. Совсем.