А тот стоял не в силах пошевелиться. Призрак приближался. Их разделяла всего лишь пара шагов. Но вдруг рука призрака опустилась вниз. Кигус проследил за ней. Старик указывал на бутыль с водой, торчавшую из сумки. Глупая мысль вдруг прокралась в мозг героя. Он дрожащей рукой нащупал на столе глиняную кружку. И спешно налил в неё воды. А затем протянул призраку. Тот судорожно выхватил кружку из его рук и опрокинул в себя. Капли воды застучали по полу, но большая часть воды словно испарилась.
– Аргхр! – взревел старик и затряс головой, – ну наконец-то! Хоть один нормальный мужик во всей деревне!
– Ч-чего? – только и сумел выдавить герой.
– Я как помер, так с тех пор сушняк мучил! Горло пересохло, словно раскаленная печь! Слов не вымолвишь, один хрип!
– Понимаю, – пробурчал Кигус, приходя в себя, – Так ты это….
– Я? Умер! Вот только дельце у меня одно осталось. Не отпускает никак!
– И чего ж у тебя за дело-то?
– Эх, – махнул рукой старик, – ты только не смейся. Я за домом бутылку водки прикопал. Заначку такую. А сейчас хотел бы с миром отойти, да только как вспомню про неё, так сразу обратно на землю тащит. Пока не выпью – не успокоюсь! Только, вот, сам добраться не могу… – призрак на какое-то время печально задумался. А потом вдруг вздрогнул и воскликнул, – слушай, раз уж ты в гости заглянул…. Так давай с тобой и разопьем! Одному-то мне пить как-то не то!
– Ой, плохая это идея. Плохая! – вдруг забеспокоился дух приключений, – он же, небось, от этой водки и того….
– Да ну тебя, – вдруг оборвал его призрак, махнув в сторону рукой, – Водка в малых дозах еще никому не навредила! А в хорошей компании еще и полезна!
– Водка полезна только если припарки делать!
– Я тебе дам, – старик погрозил воздуху кулаком, – водку на припарки он переводить собрался!
– А ты что его види… – начал было Кигус, но тут с улицы раздался леденящий душу вой. И он приближался. Засохшие кусты возле дома зашуршали и вдруг разразились громким металлическим стуком. Будто бы кто-то бил кастрюлей об сковородку. Герой сначала вздрогнул, а потом недоуменно взглянул на призрака.
– Племяш мой, Степка безобразничает. Хотел сюда перебраться, да как меня увидел – так сразу убежал.
– А зачем выть-то?
– Развлечение у него. Заманивает сюда людей и шумит, чтоб те пугались. Он-то хотел, чтобы они от меня бегали. Да только не по мне это. Уж лучше выпить с людьми, чем голову им морочить!