От Рана не было ни строчки, это Алиру, конечно, огорчало, но она не тешила себя ложными надеждами. В конце концов, никто никому ничего не обещал, хотя магиня и понимала, что забыть их последнюю встречу будет очень трудно. Наверное, ей не стоило бы так привязываться к абсолютно незнакомому человеку.
– Глупая, ну разве можно столько думать о том, кто о тебе уже давно забыл! – ругала себя Алира, пытаясь стереть из памяти недавние события.
На третий день ее добровольного заточения, Мире Тэйн Рауд принесли приглашение на обед от графини Деланже, ее старой подруги. Тетушка долго уговаривала Алиру поехать вместе с ней, намекая, что племяннице не помешало бы немного развеяться. В конце концов, магиня сдалась и с обреченным видом отправилась готовиться к маленькому выходу в свет. Но когда со сборами было покончено, графиня Рауд удивленно заметила, что до указанного в приглашении времени осталось еще чуть больше двух часов. Не могут же они все это время просто сидеть в гостиной и ничего не делать.
– Давай немного прогуляемся по набережной, – предложила она Алире. – А уже оттуда отправимся к графине Деланже. Ее особняк всего в пятнадцати минутах езды оттуда.
Причин отказываться от прогулки у водницы не было, тем более что сегодняшний день радовал удивительно теплой погодой. Захватив с собой кружевной зонтик от солнца, Алира спустилась по широкой лестнице и направилась к открытому экипажу.
***
Графиня Рауд и ее племянница неспешно гуляли вдоль цветочных клумб и уличных кафе. Яркое солнце и теплый ветерок прекрасно сочетались друг с другом, поэтому, многие жители королевства покинули свои дома и приехали сюда, чтобы отдохнуть и подышать морским воздухом. Время прогулки пролетело незаметно, а когда дамы семейства Рауд повернули назад, чтоб направиться к своему экипажу, Алира увидела его – герцога Вэйна Ларс Флавиана, и к ее великому счастью, он их заметить, еще пока не успел.
Это было весьма неожиданное и неприятное открытие, но уже через пару секунд в голове магини начал зарождаться план по спасению самой себя. Шепнув тете, что увидится с ней вечером дома, она направилась в сторону порта, туда, где всегда было многолюдно и шумно. Именно там можно легко затеряться среди толпы. Но не успела магиня сделать и трех шагов, как Мира Рауд поймала племянницу за руку.