Перед тем, как скинуть трап, всех
пленных девушек одели в скромные серые халаты и выстроили
вдоль борта. Рабами торговали прямо с лотка, то есть,
палубы, и у пристани уже поджидала группа дам
и господ в богатых одеяниях и с вооруженным
сопровождением. За сделками следил чиновник в белой
мантии при отряде мечников в стальных панцирях. В первую
очередь беловолосый мужчина удостоверялся, что невольник
действительно является низшим эльфом, человеком или иным
отродьем.
После этого покупатель предъявлял
прошение в письменном виде с печатью и визой
наместника Гильера. Мол, я, Леговас Элрондович, начальник заводов,
газет, пароходов остро нуждаюсь в рабочей силе для
плантации/мануфактуры/ресторана и обязуюсь под страхом смерти
соблюдать предписания и не использовать товар
в незаконных целях. О том, чего стоят эти заверения
и бумажки можно судить по тому, что всех эльфиек купили
в далекую загородную гостиницу в качестве горничных.
Бойцы всем скопом отошли джентльмену,
которому внезапно понадобились двадцать пять учеников кузнеца,
а то предыдущие то погибли, то покалечились.
Ну да, ну да — кузня это же очень опасное
место, почти как гладиаторская арена.
Вот работяг разбирали по-честному,
поэтому начались торги, споры и прочая тягомотина. Уже
и луна выглянула из-за туч, а гребцы почти в полном
составе дремали на скамьях, пока очередного счастливчика
не будили ударом кнута.
Я уже и сам едва держал
веки открытыми, но тут произошло кое-что любопытное —
в порт вырулил закрытый паланкин, «запряженный» четверкой
босых эльфов в холщовых брюках и рубахах. Следом
маршировала четверка охранников при саблях и в плащах
с глубокими капюшонами. Кувак, до того поздравлявший
престарелую леди с выгодным приобретением, вмиг позабыл
о клиентке и поспешил к новому посетителю
с сальной улыбкой на всю ряху.
Из-за шелковой шторки высунулась рука
в черной перчатке с золотыми перстнями, и толстяк,
кое-как согнувшись в поклоне, с охотой и страстью
облобызал каждый.
— Госпожа Кирэль, как же
рад вас видеть! Вы сегодня поздно. Уж думал,
не случилось ли чего.
Богачка жестом поманила работорговца,
и тут прильнул ухом к щелочке.
— Что-нибудь особенное?
— переспросил жирдяй, и ладонь тут же сжала
раскрасневшиеся щеки.
Старые знакомые перешли на шепот
зашептались, поэтому не разобрал ни слова, но сразу
после разговора Кувак лично передал все документы клерку, притащил
меня к паланкину и запихнул внутрь. Ноги еще торчали
снаружи, а носильщики уже припустили по улице, прочь
от напыщенной болтовни, стонов рабов и звона кровавых
монет. Следом забряцали струей провожатые.