Я насторожилась:
– Слышала?
Танька подняла на меня недоумённый взгляд:
– Ты чего?
– Тихо! – цыкнула я на неё.
Мы замолчали, но вокруг была тишина. Ни звука ниоткуда, только одинокая муха зудела на стекле.
– Показалось тебе, – буркнула Танька, и тут снова раздался слабый писк. Доносился он из коробки.
Я вскочила с места, заглянула в жилище кота и с яростью уставилась на Таньку.
– Ты чего?! – переполошилась она.
Я поманила её пальцем:
– Иди сюда.
Подруга и не подумала встать с места.
– Иди, иди, не бойся, – с ласковой яростью в голосе повторила я.
Она с опаской вытянула шею.
– Ёлки, – пискнула подруга и стала так хохотать, что я даже испугалась. Это не смех. Это вообще ни на что не похоже. Танька зашлась в рыданиях чисто лошадь, которую щёкочут.
Мне было не до веселья, потому что я с ужасом смотрела, как наш кот стремительно худел, производя на свет всё новых и новых котят.
– Сколько ж их тут? – испугалась я. – Это ж форменное нашествие.
Танька икала от смеха, глядя на мою изумлённую физиономию, а я окончательно взбеленилась. Ещё вчера я не планировала заводить даже котёнка, а сегодня, благодаря прыти подружки, по-видимому, стала хозяйкой целого стада (или как там называют кучу кошачьего поголовья?!).
– Заткнись, или я тебя сейчас чем-нибудь тресну! – зашипела я на подругу, раздосадованная её неуместным смехом. Выбрала время! – А ещё лучше – посажу в твою сумку и кота-подкидыша, и его потомство и отвезу вашу тёплую компанию на вокзал. Отправлю домой на радость твоему мужу.
Танька перестала смеяться и серьёзно сказала:
– Это кошка.
– Да я уж догадалась, – ехидно ответила я и вздохнула.
Конечно, я не собиралась обзаводиться столь многочисленным кошачьим семейством, но что же теперь делать. И потом, уж если кого и выкидывать из дома, так это Таньку, это ходячее несчастье, пока она не натворила чего похуже. А бедное животное не виновато в том, что попало в недобрый час на глаза моей подруге. Хотя, как посмотреть. Если кошка была бездомной, то попалась на глаза Таньке как раз вовремя. Теперь ей обеспечена и крыша над головой, и кусок хлеба. Да и котятам её в моей квартире ничего не грозит.
Кошка мурлыкала, облизывала слепых и мокрых котят, а Танька уже советовала мне искать для них хозяев.
– Котята растут быстро, – рассуждала она вслух, как будто я этого не знала, – так что скоро надо будет пристраивать их в хорошие руки. И озаботиться этим надо сразу, а то может быть и поздно.