– Чесапикский залив, до центра Балтимора по прямой всего пять километров.
– Вроде всё верно? Роберт, с тобой всё в порядке? – Иван взял за плечо Роберта, который начал тяжело дышать.
– Душно, – почти прошептал Роберт.
– Сейчас выйдем, но от танка ни ногой. Тебя, Никита, тоже касается.
– Я воль, начальник. Слушаюсь и повинуюсь.
Танкисты открыли люки, полной грудью вдыхая морской воздух, вылезли на броню. Иван в бинокль осматривал окрестности, Роберт переводил дух, опираясь на крышку люка, Никита жадно пил из бутылки.
– Воду экономь, – Иван убрал бинокль. – Вроде чисто. Давайте всё обмозгуем. Роберт, пришёл в себя?
– Всё в порядке, что-то замутило меня.
– Привыкай, шпион. Водички выпьешь? – Никита протянул Роберту бутылку.
– Спасибо.
– Нам нужно прикинуть план действий. Начнём с местных.
– А у вас разве нет плана? – Роберт вытер рукой губы.
– Извини, шпион, планов нет. Задача стояла провести разведку. А как – никто не знает.
– Никита, может, хватит меня шпионом называть?
– Цэрэушником долго, – Никита ехидно улыбнулся.
– Давайте позже ваши заморочки. Роберт, что думаешь?
– Думаю, нам надо двигаться в центр города.
– Глубокая мысль. Сразу видно, разведка.
– Никита, хватит ёрничать. У тебя самого есть идеи?
– Вано, какие тут идеи? Надо выдвигаться к центру. Очень не спеша. С остановочками. А шпион пусть нам путь указывает. Только не как Сусанин.
– Согласен. Роберт, ты здесь хорошо ориентируешься?
– Конечно.
– Тогда давай маршрут прикинем. Никита, у тебя карта далеко?
________
Президент во главе стола, с одной стороны которого Николай и министр обороны, с другой двое в штатском.
– Прошу вас, посол, – Президент обратился к седому сухощавому мужчине, сидящему напротив министра.
– Моё правительство категорично заявляет протест против любых операций на нашей территории. Любые несанкционированные попытки будут жёстко пресечены, – посол посмотрел на министра обороны. – Любые попытки. Это наша твёрдая позиция.
– Господин посол, – министр не отвёл глаз и пристально, немного презрительно и не мигая смотрел на посла. – Не время сейчас выяснять отношения. Ещё неделя, и ваше правительство может рухнуть, а с ним и все мы. Вопрос не локальный. Проблема мирового масштаба.
– Я не буду повторяться, – посол посмотрел на Президента. – Наша позиция вам ясна.
– Прошу прощения, – Николай немного откинул голову назад. – А какие меры будут приняты вашей стороной для ликвидации проблемы?