Прошлое отдаляется. А если и приходит, то выглядит маленьким и безобидным. На него смотришь с бесстрашием.
Последний год компания Андрея по перевозке грузов лишь редкие месяцы приносила прибыль. Кризис сделал свое дело. Чтобы удержаться на плаву, пришлось брать деньги у банков, с которыми и так были напряженные отношения по другим кредитам.
Финансовые трудности в семье послужили началом проблем с женой. Любые трудности Настя переносила с трудом, что уж говорить про денежные. Она привыкла жить в роскоши и достатке с самого детства. И то, и другое Андрей был способен дать в начале их отношений. Однако совместная дорога, как и вообще любая другая дорога, не бывает ровной и без ухабов – встречаются повороты, выбоины и трещины.
Некоторых девушек, умственным развитием едва ли дотягивающих до уровня седьмого класса (тип, который всегда нравился Андрею, он об этом знал, но ничего не мог с собой поделать), это не волнует. Поэтому все чаще Настя стала уезжать в родительский дом, к привычному для неё богатству и комфорту.
Андрей остановился и оперся о дерево. Внизу серебрилась река. Виднелся пяточек берега, где вчера стояла косуля.
Посмотрел в бинокль и увидел то, что и хотел. Следы.
– Любимое место для водопоя, да?
Ещё раз внимательно осмотрел всё вокруг. Никого рядом не оказалось. Но всё равно спускался к берегу медленно, постоянно останавливаясь и прислушиваясь.
Спустившись, осмотрел берег: так и есть – свежие. Цепочка следов убегала от реки в гору и скрывалась за деревьями.
Пауза.
Наверное, с минуту вслушивался, а потом двинулся по следу.
Поднявшись метров на тридцать, цепочка повернула и после начала петлять зигзагом, будто пытаясь запутать охотника. Однако след становился всё чётче, всё свежее. Андрей двигался, пригнувшись, чуть поодаль от тропы животного, готовый, если что, в любой момент выстрелить.
Треск!
Будто кто-то сломал сухую ветку.
Остановился.
Звук не похож на другие. По крайней мере, так показалось. Близко. Хотя, в горах на звук всегда стоит полагаться с опаской. Иногда эхо сильно заигрывается, отскакивая от скал.
Выждав немного, решил пойти дальше.
Цепочка повернула. Начала подниматься к вершине небольшой возвышенности, за которой и скрывалась.
Глубоко вдохнул, выдохнул, пытаясь успокоиться. Но когда начал подниматься на возвышенность, сам того не замечая, сжал ружье так, что заскрипела кожа перчаток.