– Странно, – пробормотал инженер, поигрывая чайной ложечкой.
Клим фыркнул:
– Что странно? Что медведи быстро бегают?
Кронин улыбнулся:
– Медведи – пустяки, на них, брат, наши голоногие предки с одной рогатиной ходили. Я удивляюсь ситуации в целом. Судя по всему, юккантропы просто преследовали своего собрата и вовсе не собирались его убивать. Но вот появляется униход, и ход событий сразу резко меняется. Мгновенно выносится приговор и приводится в исполнение. И, заметьте, в условиях, когда юккантропы перепуганы до смерти!
Лобов, внимательно слушавший Кронина, спросил у штурмана;
– Клим, ты уверен, что юккантропы бежали наперерез вашему маршруту?
– Абсолютно!
– А вы шли точно на «Торнадо»?
Клим прочертил в воздухе прямую линию.
– По радиолучу.
Лобов недоуменно пожал плечами.
Клим смотрел на командира, стараясь понять, что его смущает. Неожиданно в его черных глазах замерцали искорки догадки и интереса. Переглянувшись с Крониным, он быстро спросил:
– Ты думаешь, этот спринтер-неудачник бежал к нам? Может быть, с поручением?
– Возможно, – уклончиво ответил Лобов. – Вполне возможно.
– По крайней мере, такая напрашивается мысль, добавил Кронин, – но тут есть одно «но», которое, как я полагаю, и смущает Ивана. Почему юккантроп бежал не к «Торнадо», а немного в сторону?
– Да потому, что прямо перед ним лежало болото! – торжественно ответил Клим. – Он просто не мог бежать напрямик! – И, оглядев товарищей, добавил с воодушевлением: – Похоже, он бежал именно к нам! А его не допустили.
– К сожалению, – вздохнул инженер, покосившись на Клима, – и ты, как ни печально мне это констатировать, не сделал все, что мог.
Он повернулся к Лобову:
– Иван, а что ты думаешь обо всем этом?
Лобов вместо ответа спросил:
– Как ты себя чувствуешь?
– Это смотря в каком смысле. В моральном – великолепно, я обуздал наконец своего врага – левый двигатель, который давно не давал мне покоя. А вот физически я похож на старую выжатую тряпку. Я всеми фибрами ощущаю, что меня крайне необходимо куда-то положить.
– Или повесить, – вставил Клим.
Кронин лишь покосился на него.
– А если ты не полежишь, а посидишь? – улыбнулся Лобов.
– Что ж, – философски решил Кронин, – невелика разница, сколько не спать, – ровно трое суток или трое суток и несколько часов. Перетерплю.
– Перетерпи, – Лобов повернулся к Климу: – Надо пройти на униходе по пути юккантропов. Пройти в ту сторону, откуда они бежали.