– Пробы на инфекцию отрицательны, Майкл в строгой изоляции.
– Так, а двигатель? – после легкой паузы спросил Снегин.
– Неисправен.
– Сколько времени потребует ремонт?
– От нескольких часов до нескольких суток. Все зависит от состояния пятого блока.
Снегин молчал.
– Прошу посадку на одном двигателе, – настойчиво повторил Лобов, чувствуя, что молчание начальника летной службы затягивается, – я знаю, это категорически запрещено. Но времени терять нельзя. Отремонтируемся на Юкке.
– Да, времени терять нельзя, – согласился Снегин и опять замолчал.
Лобов пожалел, что они говорят не с глазу на глаз и не по лонглинии, на худой конец. Ему хотелось видеть выражение лица Всеволода. Он знал, о чем сейчас думает его старый товарищ. Иван должен провести операцию на Юкке безупречно, только тогда они со Всеволодом имеют шансы оправдаться на совете базы, несмотря на нарушение инструкции. Иначе за посадку с неисправным двигателем на неосвоенную планету экипаж «Торнадо» дисквалифицируют, а Снегину придется навсегда распрощаться с базой. Лобов понимал, что это справедливо.
Суровые пункты инструкции написаны жизнями тех, кто легкомысленно-благородно шел на выручку, а в результате погибал сам, втягивая в опасный водоворот все новые и новые жизни. Но нет правил без исключения, рядом с инструкцией бьется живое сердце и стоит трезвая оценка своих сил и возможностей.
– Победителей не судят? – спросил наконец Снегин.
Даже в его обезличенном голосе Лобов уловил легкую усмешку. И улыбнулся сам.
– Не судят.
– Тогда садись. Желаю удачи.
– Спасибо!
3
Лобов неторопливо проверил снаряжение, расстегнул кобуру, в которой лежал лучевой пистолет, и обернулся к Климу:
– Готов?
– Всегда готов, – засмеялся Клим, пряча за этим смехом волнение, которое всегда сопутствует первому выходу на неосвоенную планету.
– Прошу выход, – проговорил Лобов.
– Выход разрешаю, – ответил ему в пикофонах голос Кронина, – вокруг спокойно.
– Понял, – ответил Лобов и отворил входную дверь.
В шлюзовую камеру упал сноп радужного нереального света. Иван до половины высунулся из двери, разглядывая низкое диковинное небо, траву и кустарник, уступом подбиравшийся вплотную к «Торнадо». Да, все было спокойно.
– Я продолжу ремонт, – Лобов услышал, как инженер сладко зевнул, – если так пойдет дальше, скоро закончу.