– А что в этом такого? – удивилась она и подошла к кровати, чтобы, взяв меня за плечи, развернуть к себе лицом.
– Хм! Лина, ты вообще представляешь, о чем меня просишь? – полюбопытствовала я, освобождаясь от ее цепких пальцев с идеальным маникюром. – Я же не наемник какой-нибудь, дабы защищать тебя от посягательств сокурсников. Может, ты сама объяснишь им, что не готова любить ни одного, ни другого, и вообще, возможно, дома тебя ждет жених.
– Жених?
Лина встряхнула меня, как тряпичную куклу.
– Как же я сама об этом не подумала?! Спасибо, Селена, за замечательную идею!
Я и опомниться не успела, как была расцелована в обе щеки и отпущена на волю, то есть Лина меня, наконец-то, отпустила и закружилась по комнате с мечтательной улыбкой на лице.
– Так я права, у тебя есть жених? – осторожно поинтересовалась я, когда эта бабочка перестала кружиться у меня перед носом.
– Нет, конечно! – весело фыркнула девушка, тряхнув распущенными волосами. – Но об этом никто не знает.
– Солжешь?
– Придется, – вздохнула она, пожав плечами, и с насмешкой посмотрела на мое угрюмое лицо. – Не будь занудой, Селена! Ты сама подала мне такую идею.
– Пользуйся на здоровье, – молвила я, удивляясь резкой смене ее настроения. Хотя дело не мое, пусть делает что хочет.
– Вот и замечательно! – по слогам проворковала она, выставив перед собой руку с изящными пальчиками и разглядывая их. – Интересно, каким должно быть обручальное кольцо?
– Эм. Ты знаешь, мне не хотелось бы показаться грубой и невежливой, но, может, об этом ты подумаешь в своей комнате? – осторожно начала я, сползая с кровати и приближаясь к Лине. – Спать хочется, а завтра рано вставать и все такое…
– Могу, конечно, – окинув меня изучающим взглядом, обронила красотка и, чмокну в щеку, выпорхнула из моей комнаты, осторожно прикрыв дверь.
Я без сил упала в свое любимое кресло, подаренное братом несколько лет назад, и откинулась на спинку. После визита Лины в моей голове все перемешалось.
– Что это было? – подумала вслух но, видимо, понять это мне было не дано.
Телепорт, которым поделенные на группы или поодиночке адепты выпускного курса отправлялись к местам прохождения промежуточной практики, выбросил нас на вершине высокого холма. С одной стороны от него отделенные нешироким пролеском простирались далеко на юг бескрайние зеленые степи, с другой – почти вплотную подступал старый, поросший мхом лес. Мох был везде, даже на ветках деревьев, развеваясь сероватыми прядями на ветру. Я поерзала в казенном седле, придирчивым взглядом осматривая окрестности, и оглянулась на столпившихся за спиной товарищей по несчастью, то есть напарников по практике. Всем нам выдали одинаковых гнедых лошадок, которых специально содержали в конюшнях при Академии, поскольку немногие адепты могли позволить себе содержать собственных скакунов, да и необходимости такой не было, если честно.