Я резко открыла глаза, и Кристан пристально наблюдавший за мной, отшатнулся.
– Зачем так пугать? – сдерживая вдруг занервничавшего коня, спросил он.
– Сейчас будет еще страшнее, – пуская свою лошадь вперед, сказала я, – потому что к нам приближается гивр.
– Нортон, Лина, скачите вперед. Быстро! – скомандовал Кристан, не оборачиваясь, и пришпорил коня.
Уговаривать дважды никого не пришлось. Не успели мы удалиться на несколько десятков локтей, как на то место, где пару минут назад стояла лошадь Лины, вылетел гивр, моментально скручивая тело спиралью, и заревел, поняв, что упустил свою добычу.
Лина завизжала, и ее лошадь, испугавшись, понесла. Нортон рванул следом, чтобы остановить перепуганную кобылу, которая неслась мимо тропы и рисковала провалиться.
– Селена, скорее! – торопил меня Кристан, понукая своего жеребца, и без того скакавшего на пределе возможностей, потому что почва под копытами была топкой и пыталась засосать их, к тому же все чаще путь нам преграждали упавшие деревья, которые не всегда лошади могли перепрыгнуть.
Когда моя кобыла споткнулась о торчавшую из земли корягу и едва не упала, я чудом удержалась в седле и оглянулась назад. Гивр упрямо преследовал нас, он не мог летать или бегать, поскольку не имел конечностей, но его сильное, похожее на змеиное тело хорошо скользило по влажной земле, что позволяло драконоподобному существу достаточно быстро передвигаться. Нам повезло только в одном, гивры не умеют извергать огонь, иначе от нас уже ничего бы не осталось.
– Он не отстанет.
Кристан придержал коня, дожидаясь меня.
– Если нам повезет, мы успеем добраться до селения, но вряд ли нам обрадуются, если гивр продолжит нас преследовать, – невесело усмехнулась я, ловя на себе прищуренный взгляд приближающегося гивра.
– Попробуем его остановить? – спросил меня Кристан, что-то прикидывая в уме.
– Ну, давай. Что нам еще остается? – согласилась, заметив, что Нортону все же удалось догнать кобылу Лины и вывести ее на тропу. – Скажи им, пусть уходят.
Кристан кивнул, и его конь быстро поскакал в сторону замершего Нортона, с опаской смотревшего мне за спину. Я не смотрела на гивра, потому что знала, он уже совсем близко. Моя лошадь нервничала и была готова в любой момент сорваться в галоп, но слушалась узды и только переступала с ноги на ногу.