– Саша!
Я оглянулся. За моей спиной, улыбаясь, стояла моя одноклассница Айгуль, шустрая девочка, по одной косичке коричневого цвета по обе стороны плеч; меня всегда удивлял цвет её волос – обычно у казахов волосы чёрные, а у неё – коричневые, и разрез глаз широкий. Айгуль, одна из подружек Даши…
– Да!
– Ты почему не танцуешь?
– Не знаю, не хочется что-то…
– Да ладно, брось, «не хочется», ты робкий!
Я рассмеялся:
– С чего ты это взяла?
– Я так решила, если человеку нравится девушка, только по причине своей робости он не приглашает её на танец…
– Айгуль! Ты к чему это клонишь?
– Тебе Даша нравится?
– В каком смысле?
– Саша! Давай начистоту – в прямом!
– Мне все девочки нравятся в нашем классе!
– Не уходи от ответа, я спросила про другое…
Мы смотрели друг другу в глаза, я пытался прочесть её мысли, чего она добивается всем этим, и как мне уйти от вопроса с поднятой головой? Соврать? Нет, не смогу – покраснею от стыда.
– Хорошо. Да, нравится.
– Я так и думала, когда наблюдала за вами! Люди не могут так смотреть друг на друга без чувств. У меня к тебе просьба, только не отказывай мне, пообещай, что исполнишь, мы ведь друзья, правда? И этот разговор останется между нами.
– Да, конечно, без проблем, какая просьба?
– Пригласи Дашу на медленный танец, она ждёт…
– О, нет, не могу, Айгуль! Я сейчас уже ухожу…
– Саша! Ты же обещал! Ну, ради меня, докажи, что ты – не робкий…
В её глазах читалась искренность, мы улыбнулись друг другу.
– Хорошо, Айгуль. Как только будет медленный танец, я приглашу Дашу.
Айгуль широко улыбнулась и подмигнула мне, я – ей в ответ. Но стоило ей отойти, как меня охватил страх: как я подойду к Даше? Что скажу? И как это будет смотреться со стороны? Я готов был под землю провалиться – она выше меня ростом, что мои друзья подумают!? Я поймал себя на мысли, что стесняюсь себя – того, что имею, как выгляжу… Зуб – напополам сломан, и дальше: я из многодетной семьи, да к тому же родители живут не в мире с друг другом, да, я стесняюсь своей внешности… Словом, позор, да и только!
Послышалось начало медленного танца, я взглянул на Айгуль, она глазами показывает на Дашу… Я вздохнул, как перед боем, и направился к Даше, наши глаза встретились, она смотрела на меня, улыбаясь, а я – со страшной застенчивостью:
– Даша! Можно тебя на танец пригласить?