Попрощавшись с хозяевами, они вышли на улицу, где их снова провожал Сёма, придерживая собачонку, надрывающуюся лаем.
– Цыц, холера тебя возьми! – цыкал он на неё ломающимся баском.
– Не ругайся на неё, Сёма! Должна же она показать чужакам, кто здесь хозяин, да своё усердие перед тобой.
– Лучше бы она показывала усердие, когда нас рядом нет. Когда коза Зинка пропала на той неделе, да-к не пикнула даже, что чужой во дворе.
– Ты не вини её в энтом: она ещё молоденькая, да и чужого, можеть, и не было. Лучше вспомни, на кого она не лаеть даже при тебе.
– Спасибо, бабуня, за подсказку!
– Не за что … Ты завтра не забудь за молоком до меня прийтить!
– Не забуду!
– Ну, всё. Спокойной ночи, Сёма!
– И вам – спокойной. До свидания!
***
Весной и летом этого года Лёлька не раз была не только участницей, но и помощницей бабе Груне в оказании помощи заболевшим людям. Баба Груня радовалась стараниям внучки и однажды сказала ей:
– Лёлюшка, уж лучше бы ты на доктора выучилась! У тебя получится. Ты умеешь слушать людей, жалеешь их. Это хорошо.
Лёлька запомнила её совет, и всё чаще стала задумываться о смене места учёбы и профессии.
К середине лета она вернулась в город. Родителям о своих сомнениях в выборе профессии пока ничего не стала говорить, но мысль об этом не давала ей покоя.
На следующий день по возвращению Лёлька увиделась с Марой, которая примчалась к ней, едва услышала о вернувшейся с хутора подружке. Каждой из них хотелось пообщаться, пошушукаться о своём, и они побежали к озеру.
– Эх, Лёлька, я так скучала по тебе! А ты всё не едешь и не едешь … Мне столько надо тебе рассказать – ты с ума можешь сойти от моих новостей! Я думала, лопну от нетерпения, что тебя нет и нет, и мне не с кем поделиться! Почему ты так долго не приезжала?
– Ты же знаешь, не всё от меня зависит, хотя я тоже очень хотела повидаться с тобой, посоветоваться. Но сначала уж ты расскажи, что у тебя случилось.
– Лёлька, ты помнишь ребят, с которыми мы познакомились прошлым летом?
– Ну да, помню. И что?
– Они снова здесь. И снова каждый день приходят на озеро купаться.
– Ну и что из этого? Пусть себе купаются.
– Пусть-то, пусть. Но тут такое дело … В общем, мы вместе купаемся, загораем.
– То есть, сейчас мы идём к ним?
– Мы – на озеро. А там будут они.
– Вот – на тебе! Не было печали …