– Да ногу свело, и я не успел сообразить, что делать! – прокашлявшись, ответил «Ванище».
– Что делать? – Кричать: «Спасите!». Если бы не девчонки, кормил бы ты теперь рыбок на дне озера! Запомни на всю жизнь – ты их вечный должник! Они твои спасительницы, – лукаво подмигнул девочкам Ваня Карпушин.
– Вот и неправда! Мы тут ни при чём! Это они тебя спасли! – воскликнула Мара.
– Слава Богу! Чудеса ещё случаются на земле! Никто не спасал, а я живой. Спасибо тебе, Господи! Спасибо и вам всем на всякий случай! – то ли в шутку, то ли всерьёз воскликнул «Ванище».
– Ты чего это, брат? О каком боге ты говоришь? Его нет! Есть люди, которые спасли тебя. Чему только тебя учили в школе? Не вздумай ещё где сказать такое! Никакого института тебе тогда не видать, как своих ушей! – разволновался Ванечка.
– А вы в институт собрались поступать? – спросила Мара.
– Да, – ответил за всех Ваня, – хотим в медицинский. У нас в Сталинграде его открыли совсем недавно – в позапрошлом году.
– Вот здорово! – восхитилась Лёлька. – Будете работать докторами?
– Не докторами, а врачами. А вы? Тоже поедете учиться?
– Да, – грустно ответила Мара.
– Так это же хорошо! Зачем грустить?
– Ехать далеко от дома. Скучать будем.
– В какой город?
– В Москву.
– Ничего вы замахнулись! А почему не в Сталинград? Всё поближе.
– В Москве у нас есть родственники. Будет, где жить.
– На кого хотите учиться?
– На учительниц, – ответила Мара.
– Я так и подумал, – сказал «Ванище», – вы очень похожи на учительниц.
– Это чем же? – заинтересовалась Лёлька.
– Вы обе такие … «строгие», что боишься чего-то лишнего сказать, спросить, – подковырнул он.
– Да уж! Ты у нас завсегда был таким «стеснительным», что палец в рот не клади! – урезонил его Ванечка. – Сколько учительниц от тебя плакали? – Не считал?
– И правда, девчата: не лучше ли вам пойти в медицинский? Врач – это тоже неплохо! – предложил Ваня.
– Мы как-то и не думали об этой профессии. И не готовы туда поступать. У нас в школе не было уроков по химии и биологии.
– В институте есть рабфак, где можно пройти подготовку по всем предметам, которые нужны для учёбы в медицинском. К тому же там есть общежитие. Это точно.
– Хорошо. Мы подумаем. А пока нам пора возвращаться. Нас дома, наверное, уже потеряли, – сказала Лёлька, и попрощалась: – До свидания, мальчики!