– А если мы не будем драться? – робко возразил Вилли.
– Тогда вас подвесят на крюке. За ребро. Уверяю вас, это исключительно неприятная процедура. Как правило, она заканчивается мучительной смертью.
Изобретатель побелел, как полотно:
– Видишь, Хантер… я же говорил… это средневековое безумие… – только и смог прошептать он.
– А как же гуманизм? Вы говорили, что нельзя лишать человека жизни? – спросил Хантер.
– Из любого правила случаются исключения. Эту традицию мы соблюдаем с начала времен, – барон помрачнел, но говорил спокойно, будто рассказывал гостям о достижениях местной науки. – Вы же прилетели с побережья для участия в схватке с Чемпионом, верно?
Вилли раскрыл было рот, но Хантер не дал ему вымолвить ни слова:
– Каким оружием разрешено пользоваться?
Лефё просветлел:
– Вот это уже деловой разговор. Можно пользоваться всем, что сможете унести или увезти. Никаких ограничений.
Хантер бросил взгляд на Вилли:
– В «Трине» есть что-нибудь? Плазменная или нейтронная пушка?
– Ничего, – прошептал изобретатель. – Пустые слоты. Я даже противометеоритное орудие не поставил. Мы же не собирались далеко.
– Кто такой Чемпион и как он выглядит?
– Разве вы не видели в проспекте? – удивился Лефё.
Хантер сообразил, что лучше не спорить. Иначе запросто можно попасть на крюк в самом прямом смысле. Что ж, придется разбираться на месте. Не впервой.
– Когда мы начнем? – робко спросил Вилли.
– У вас ровно час на посещение оружейной. Необходимо начинать. Мы и так слишком долго искали желающих.
Хантер быстро выбрал оружие. Он взял автоматическую винтовку и противотанковый реактивный гранатомет. Напарнику вручил компактный пистолет-пулемет и несколько магазинов.
– Я не умею стрелять из этого… – виновато шепнул изобретатель.
– Главное, не подавай вида, – тихо сказал Хантер. – Все эти стволы нужны для отвода глаз. Если уж не хватит разрядника и встроенной в него ракетной установки, нам конец.
Вилли просиял:
– Ты его не забыл! Хантер, ты… ты…. настоящий солдат!
– Готовы? – резко спросил барон. – Прошу следовать за мной.
Лефё открыл массивную стальную дверь и скрылся в темноте. Хантер прошел за ним и оказался на платформе станции метро. Блестящие в ярком свете ламп рельсы уходили в бесконечную темноту тоннеля.
– Это служебная линия, – пояснил барон. – Ей пользуются только во время битвы с Чемпионом.